Totem Y Tabú

TOTEM Y TABÚ.
Capítulo II. Punto I
El significado de tabú (palabra polinesia) se nos explicita siguiendo dos direcciones contrapuestas: por un lado sagrado, santificado, por otro ominoso, peligroso, prohibido, impuro. Lo opuesto al tabú se llama en lengua polinesia “noa”, lo acostumbrado, lo asequible a todos. Así el tabú adquiere como el concepto de una reserva y también se expresa enprohibiciones y limitaciones. Nuestra expresión “horror sagrado” equivaldría al sentido del tabú.
Las restricciones del tabú se diferencian de las prohibiciones religiosas y morales.
De las religiosas: no se las reconduce al mandato de un dios, sino que prohíben desde ellas mismas.
De las morales, las separa su no inserción en un sistema que declarase necesarias en términos universales unasabstenciones y además proporcionaran los fundamentos de esa necesidad.
Las prohibiciones del tabú carecen de toda fundamentación, son de origen desconocido, incomprensibles para nosotros, parecen cosa natural a todos aquellos que están bajo su imperio
En sentido estricto, el tabú incluye solo:
a) El carácter sagrado o impuro de personas o cosas.
b) La índole de la restricción que resulta deese carácter.
c) La sacralidad (o impureza) producto de violar esa prohibición.
Se pueden distinguir varias clases de tabúes:
1) un tabú natural o directo que es el resultado de una fuerza misteriosa (“maná”) inherente a una persona o a una cosa.
2) Un tabú comunicado o indirecto que parte también de aquella fuerza, pero a) es adquirido, o bien b) es impuesto por un sacerdote, jefe uotra persona.
3) Un tabú situado entre los otros dos, o sea cuando entran en cuenta ambos factores (por ejemplo en la apropiación de una mujer por un hombre). El término se aplica también a otras restricciones rituales.
Las metas del tabú son de diversa índole:
1) Los tabúes directos tienen por objetivo: A) proteger de posibles daños a personas importantes (jefes, sacerdotes) ycosas. B) poner a salvo a los débiles (mujeres, niños y hombres comunes en general) del poderoso mana (fuerza mágica) de sacerdotes y jefes. C) proteger de peligros derivados del contacto con cadáveres, del consumo de ciertos alimentos, etc. D) prevenir perturbaciones a los actos vitales como el nacimiento, la iniciación el casamiento, las actividades sexuales. E) proteger a los seres humanos frente alpoder o la cólera de dioses y demonios. F) resguardar a nonatos y niños pequeños contra los múltiples peligros que los amenazarían a raíz de su dependencia respecto de sus padres.
2) Otro empleo del tabú es proteger el robo, la propiedad de una persona, sus instrumentos, su campo, etc.
Originariamente, el castigo por la violación de un tabú se dejaba librado a un dispositivo interno, deefecto automático. El tabú violado se vengaba a si mismo luego, al advenir representaciones de dioses y demonios con quienes el tabú es puesto en relación, se espero un castigo automático del poder de la divinidad. En otros casos, la sociedad misma tomaba a su cargo el castigo del ofensor.
Así los primeros sistemas penales de la humanidad se remontan al tabú.
La fuente del tabú es atribuida auna peculiar fuerza ensalmadora inherente a personas y espíritus, y que desde estos puede contagiarse a objetos inanimados.
El resultado de una violación del tabú no depende solo de la intensidad de la fuerza mágica inherente al objeto tabú, sino también del poder del mana que en el sacrílego se contrapone a aquella fuerza.
Los tabúes se tratan de una serie de limitaciones a que estos pueblosprimitivos se somenten; esto o aquello se prohíbe; no sabemos porqué, y ni se les ocurre preguntarlo, sino que se someten a ello como a una cosa obvio convencidos de que una violación se castigaría sola con la máxima severidad.
Las prohibiciones en muchos casos, parecen provistas de sentido, es evidente que están destinadas a indicar unas abstinencias y renuncias, pero en otros casos su...