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Características fisiológicas y metabólicas de los adipocitos viscerales
La obesidad abdominal es reconocida como un fuerte predictor de los desórdenes metabólicos asociados con la obesidad. El exceso en la acumulación visceral de grasa, también conocido como obesidad intra-abdominal o visceral, está fuerte e independientemente asociado con la alteración metabólica como la resistencia a lainsulina, hipertensión y dislipidemia, los cuales son importantes factores de riesgo para la enfermedad cardiovascular. Se ha encontrado que características específicas de los depósitos de tejido adiposo visceral, que incluye grasa omental, mesentérica y retroperitoneal, están relacionados con o llevan a alteraciones metabólicas.

Tamaño del adipocitoDe acuerdo al tamaño de sus gotas detriglicéridos, la población madura de adipocitos de un depósito dado mostrará importantes diferencias en el tamaño celular. Estas diferencias varían como una función del estado nutricio del individuo. El tamaño promedio del adipocito también varía de acuerdo al sexo, nivel de adiposidad y la localización anatómica del depósito de tejido adiposo. En ambos sexos, los adipocitos omentales y subcutáneos sevuelven más grandes con la obesidad, pero el tamaño del adipocito alcanza una meseta en los sujetos masivamente obesos. En mujeres con peso normal hasta las moderadamente obesas, los adipocitos omentales son 20%-30% más pequeños que los adipocitos subcutáneos.
Los adipocitos omentales y subcutáneos alcanzan un tamaño similar a valores muy elevados de índice de masa corporal (BMI, por sus siglas eninglés), por arriba de 60 Kg/m2 . Cuando las mujeres alcanzan la menopausia, las diferencias en los depósitos omental y subcutáneo parecen estar atenuadas porque el tamaño de los adipocitos omentales, pero no los subcutáneos, es aumentado. En los hombres, los adipocitos omentales y subcutáneos tienen un tamaño celular similar a través de casi todo el rango de adiposidad. Adicionalmente el tamaño máximodel adipocito es más bajo en el hombre (≈120 µm) que en la mujer (≈140 µm).
Dado que el tamaño de la célula grasa es una determinante crítica de la función del adipocito, estas diferencias relacionadas al sexo, el depósito y la adiposidad podrían jugar un papel importante en la variación de la función de la célula adiposa en varios compartimientos de grasa.
Metabolismo del adipocitoSe sabe quela respuesta del tejido adiposo a los agonistas lipolíticos es diferente en los compartimientos visceral y subcutáneo. Otra vez, uno de los principales determinantes de estas diferencias regionales es el tamaño del adipocito. Los estudios que valoran las diferencias en el metabolismo del adipocito entre adipocitos pequeños y grandes en el mismo depósito de tejido adiposo de un individuodeterminado, han mostrado que la lipólisis, la síntesis de lípidos y la captura de glucosa, así como la expresión génica, son fuertemente influenciados por el tamaño del adipocito. Consecuentemente, la hipertrofia del adipocito en un depósito dado de tejido adiposo, lleva a altas tasas de síntesis de lípidos, aumento en la lipolisis y por lo tanto, un incremento en el flujo de ácidos grasos a través de lamembrana celular.
Consistente con el hecho de que los adipocitos del compartimiento omental de grasa son más pequeños que aquellos del compartimiento subcutáneo de grasa en mujeres, la lipolisis basal en este depósito es más baja en el primero que en el segundo. Por tanto, en las mujeres, y posiblemente en los hombres muy magros, se cree que el tejido adiposo visceral, al menos en la condiciónbasal, no es un contribuidor importante a los ácidos grasos libres (FFA, por sus siglas en inglés) en circulación. Sin embargo, comparado con el depósito subcutáneo de tejido adiposo, la lipólisis en la grasa omental es más responsiva a la estimulación del agonista β-adrenérgico y menos a la supresión de la insulina. Dado que la obesidad abdominal está caracterizada por un exceso de estímulo...