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Cebada

Taxonomía y morfología
Todas las cebadas que se cultivan pertenecen a la especie de “Hordeum vulgare L. sensu lato, que es un miembro de la tribu Triticeae de la familia Graminae”1.
Todas las especies del genero Hordeum volgare son silvestres, con excepción Hordeum vulgare subsp. Vulgare, que se caracteriza por tener espiguillas unifloras usualmente provista de raquillas. Poseetres espiguillas unifloras, que forman una tripleta que se inserta en el raquis en lugar opuesto a las adyacentes.
La espiguilla central normalmente carece de pedicelo, o lo tiene pero muy corto. Tanto la espiguilla central como las dos laterales tienen dos glumas, algunas aristadas. La espiguilla del centro es siempre fértil, pero las laterales pueden ser fértiles, parcial o totalmenteestériles.
Cada espiguilla consta de dos glumillas, llamadas lemma y palea, que envuelve los órganos sexuales. La lemma puede terminas en una arista mas o menos larga, en otro tipo de apéndice o ser mocha.
La especie Hordeum vulgare L. consta de tres subespecies de importancia agrícola “vulgare y la distichum”2. Todas herbáceas, anuales y hermafroditas de fecundación autogama.
Origen de la cebada
Sucultivo se conoce desde tiempos remotos y se supone que procede de dos centros de origen situados en el “Sudeste de Asia y África septentrional”3. Se cree que fue una de las primeras plantas domesticadas al comienzo de la agricultura.  “Se cultivó en la China 2.8000 A de C y se utilizaba como alimento de hombres y bestias”4.  Con iguales fines se cultivó en Egipto. Excavaciones realizadas encercanías del Lago Moréis – conocido así en la antigüedad y localizado al suroeste de lo que hoy es El Cairo, dan a conocer almacenamientos de cebada de por lo menos 5.000 a 10.000 años.

CONDICIONES DEL CULTIVO
Clima
Las exigencias en cuanto al clima son muy pocas, por lo que su cultivo se encuentra muy extendido, aunque crece mejor en los climas frescos y moderadamente secos. La cebada requieremenos unidades de calor para alcanzar la madurez fisiológica, por ello alcanza altas latitudes y altitudes.
Temperatura.
Para germinar necesita una “temperatura mínima de 6ºC. Florece a los 16ºC y madura a los 20ºC. Tolera muy bien las bajas temperaturas, ya que puede llegar a soportar hasta -10ºC”5. En climas donde las heladas invernales son muy fuertes, se recomienda sembrar variedades deprimavera, pues éstas comienzan a desarrollarse cuando ya han pasado los fríos más intensos.
Suelo.
La cebada prefiere tierras fértiles, pero puede tener buenas producciones en suelos poco profundos y pedregosos, mientras no falte el agua al comienzo de su desarrollo. No se adapta bien los terrenos demasiado arcillosos y tolera bien el exceso de salinidad en el suelo. Los terrenos compactos ledificultan la germinación y las primeras etapas del crecimiento de la planta.
Los suelos arcillosos, húmedos y encharcadizos, son desfavorables para la cebada, aunque en ellos se pueden obtener altos rendimientos si se realiza un buen laboreo y se conserva la humedad del suelo.
La cebada es el cereal de mayor tolerancia a la salinidad, estimándose que puede soportar niveles de hasta 8 mmhos/cm,en el extracto de saturación del suelo, sin que sea afectado el rendimiento.

Cultivo de cebada a nivel mundial y en argentina

Los principales países productores son: Alemania, Canadá, Rusia, Francia, Turquía, España, Reino Unido, Ucrania, EEUU, Australia y China.
Dependiendo de la calidad del grano de cebada se la destina a la fabricación de cerveza o forraje.
A nivel mundial la superficiesembrada se ubica en 57.000.000 hectáreas, con una producción de 130.000.000 de toneladas; por lo tanto el rendimiento promedio es de 2.300 kg/ha.
“Del total producido a nivel mundial, el 70% es destinado para forraje, 16% para malta, 7% para semillas, 3% consumo humano directo, 3% se desperdician y el 1% otros”6.

Países productores
Superficie en toneladas
Alemania
13.300.000
Canadá...