trabajo social

INDIVIDUO-SOCIEDAD
1.

La relación individuo / sociedad.

Este tema es un tema clásico de la Sociología, ya que sobre él se ha escrito mucho, a lo largo de toda
la historia de la Sociología. Acerca de la sociabilidad o no del ser humano.
Existen dos posturas contrapuestas entre los distintos pensadores:
1) Defiende que el hombre es resultado de la sociedad.
2) La radical individualidaddel hombre respecto al medio social.
Lo cierto es que la problemática relación entre el individuo y la sociedad ha sido formulada de tan
diversas maneras, que finalmente ha acabado por convertirse en un dilema. Básicamente puede ser
enunciado de la siguiente manera:
• ¿son las características de los individuos causas o efectos de la sociedad en la que
viven?
• ¿es el individuo el que influyeen el medio social o es el medio el que influye en el
individuo?
Planteado así, este tema no sólo ha acabado por convertirse en un dilema, sino que además presenta la
complejidad de ser un dilema circular del tipo: qué fue antes el huevo o la gallina... el individuo o la
sociedad... Pues bien, la relación que se establece entre el individuo y la sociedad ha de ser planteada en
términos deinteracción. En esta interacción que se produce entre individuos y medio social, no es únicamente uno de estos dos el que influye en el otro (los individuos en el medio social, o el medio social en
los individuos), sino que la interacción es mutua, los individuos influyen en la sociedad y ésta en el
individuo.
Esta postura del justo medio no siempre ha sido la que ha predominado, y para seraceptada por la
Sociología de hoy tendría que ser aclarada. Además, este es un dilema que tiene enormes implicaciones
filosóficas. Así, por ejemplo los nazis decían en su propaganda: " tú no eres importante, tu pueblo si; y
más recientemente Margaret Tatcher, primera ministro británica, afirmaba contundentemente: " no existe
la sociedad, existe el individuo". La Sociología contemporánea, seinclinaría más del lado de la sociedad:
la conducta de las personas está condicionada por el medio social en el que viven. Ahora bien, hemos
dicho condicionada, pues la Sociología acepta que el individuo, y en mayor medida los grupos sociales,
pueden actuar sobre el medio y modificarlo. Por ello, más que de influencia de uno sobre otro, debemos
hablar de un proceso peculiar de interacción, denominadoretroalimentación o en términos anglosajones,
de un proceso de feedback, según el cual individuo y sociedad se necesitan recíprocamente, pues de la
misma manera que los individuos forman la sociedad, la sociedad está formada por individuos, por lo que
ambos han de ser concebidos en relación.
Ahora bien, en lo que unos y otros estarían de acuerdo es en la tesis de que nadie vive una vidaindividual, nadie, ni siquiera Robinson Crusoe. Precisamente el relato de Robinson es un buen ejemplo de
cómo la puesta en práctica de todo lo aprendido en sociedad puede llevar a alguien a sobrevivir en
soledad, a hacer del medio natural un medio habitable, un medio social. Robinson sobrevivirá en aquella
isla gracias a que tenía muy bien aprendidas las normas, usos, habilidades y costumbres de susociedad.
(propias de la sociedad inglesa). Por ejemplo el pasaje en el que el autor de este libro narra cómo
Robinson se quita la ropa para nadar hasta su barco, embarrancado, en busca de herramientas y objetos, y,
por decencia ante sí mismo, decide no quitarse ni los calcetines ni el chaleco, o también la relación que
establece con Viernes, el único indígena de la isla, a quien intentarásometer por un proceso de
aculturación propio de la cultura anglosajona en sus territorios de ultramar. Recordamos lo dicho por
Aristóteles: el hombre sólo es hombre en sociedad, fuera de ella o es una bestia o es un dios. Así
entendido, fuera de la sociedad sólo pueden sobrevivir o los superhombres o las bestias. Robinson es un
ejemplo claro de lo primero.
Otro ejemplo, esta vez de lo segundo...