Trabajo

Latinoamérica ante el desafío del desarrollo

El desarrollo es una construcción social e histórica, polémica en la medida que entraña todo lo referente a las condiciones de vida del ser humano, la equidad y cómo la sociedad es capaz de articularse en función de lograr el mayor bienestar para su población, al tiempo que propicia su participación activa en la construcción de este desarrollo.Justamente, la preocupación por las condiciones de vida, el bienestar y la equidad están en el núcleo del desarrollo y sobre todo, lleva implícita cierta idea del tipo de sociedad que se construye con la finalidad de garantizar estos elementos. Por ende, trasciende las barreras de lo económico y se instala también en la esfera de lo político, social y cultural.

Si bien la irrupción deldesarrollo como concepto en la arena política se efectúa en la primera declaración Inter Aliada de 1941, a su nacimiento el concepto es aún muy estrecho, se identifica al crecimiento continuo con la finalidad del desarrollo y el bienestar, bajo la perspectiva de que el desarrollo es un camino constituido por etapas que deben ser vencidas.1 El marco teórico que sustenta al desarrollo en sus inicios sefundamenta en postulados evolucionistas y marcadamente positivistas, en la medida que comprenden el fenómeno como evolución lineal y su mensurabilidad, desde una perspectiva preponderantemente cuantitativa que, a pesar de proporcionar valiosa información y notables acercamientos a la realidad, no considera la multidimensionalidad del fenómeno.

Gracias a esta visión, se multiplican los estudios queutilizan oportunamente como unidad de medida para el desarrollo el PIB o PIB per cápita. De este modo, se pone el acento en que los países sean capaces de producir y de acumular riqueza, subvalorándose los aspectos referentes a la distribución, la equidad y la participación social en el proceso de desarrollo, puesto que es considerado un fin y no un proceso dinámico al servicio del ser humano.La prolífica aparición de estudios globales y regionales del desarrollo (a través de CEPAL, por ejemplo), demuestra que de la mano con el surgimiento del desarrollo como finalidad compartidamente deseable, hay un numeroso grupo de países que, a pesar de sus esfuerzos, no lo consigue. Realidades como las latinoamericanas prontamente clasifican como subdesarrolladas distando cada vez más del pequeñogrupo de las desarrolladas.

La explicación de este fenómeno según la teoría predominante, se funda en la incapacidad interna de los países que lo padecen, debido a que han logrado una pobre acumulación de capital. De acuerdo con Osvaldo Sunkel,2 esta concepción evalúa a los países según sus resultados, sin considerar sus contextos particulares, se parte del supuesto que todos comenzaron desdeun mismo punto inicial, en idénticas condiciones, sabiendo algunos recorrer el camino rápidamente (los desarrollados), mientras otros lo hacen más lentamente (los subdesarrollados), sin que unos interfieran en los recorridos de los otros. En este sentido, los contextos sociales, políticos y culturales deben ser considerados a la hora de evaluar el desarrollo; aun si comprendemos el desarrollo comola mera acumulación de capital, resulta cierto que una región colonizada, no puede tener los mismos niveles de acumulación de riquezas que su metrópoli.

Esta discusión cobra gran relevancia en Latinoamérica y desde finales de la década de 1940 se plantea el estudio desde una perspectiva histórica y sistémica, complejizando el análisis al considerar factores asociados al orden interno de lospaíses al tiempo que el contexto internacional (y de dominación) en el que se insertan y cuál es su posición en la división internacional de trabajo.3 La Teoría de la dependencia y la del Estructuralismo Latinoamericano tienen en cuenta, no solo el resultado del subdesarrollo, sino que hurgan entre las causas que lo producen, estando estas ya en factores de orden estructural o bien en la relación...