Trabajos

Eugenio Barney Cabrera resume las finalidades de ambas empresas científicas de la
siguiente manera: “…mientras la Expedición Botánica representó el pensamiento
del despotismo americano (…) la Comisión Corográfica encarnó la expresión de
la nacionalidad republicana que intentaba nacionalizar su entidad histórica, social y
geográfica: mientras aquella se atuvo al estrecho plan botánico ynaturalista, ésta intentó
además el conocimiento del hombre y de su economía; mientras la empresa mutisiana
obraba sobre los individuos, el grupo de Codazzi investigaba la colectividad; si la de
Mutis intentaba enriquecer el muestrario de plantas y animales de la geografía tropical,
la Corográfica profundizó en el ser y en la naturaleza del hombre y de su circunstancia,
incluyendo el remoto pasadoaborigen”.
El origen de la palabra corografía data de mediados del siglo XVI y proviene del griego
khorographia, donde khoros significa región. El Diccionario de la Real Academia de la Lengua
Española define corografía como la “descripción de un país, de una región o de una
provincia”. La Comisión Corográfica, dirigida por Agustín Codazzi entre los años 1850
y 1859 en la Nueva Granada, estuvoencargada del mapeo y la descripción sistemática
de las regiones de Colombia y cumplió al detalle con esta importante tarea.
La Comisión Corográfica fue una penosa pero muy productiva travesía por las provincias
de Vélez, Socorro, Soto, Ocaña, Santander, Pamplona, Tundama, Tunja, Mariquita,
Córdoba, Medellín, Antioquia, Chocó, Buenaventura, Barbacoas, Pasto, Túquerres,
Popayán, Cauca, Bogotá,Casanare, Neiva y Caquetá.ex p eDi c i óN B otáNi c a : B iBl i ot e c a N ac i oNa l D e co lo mBi a : ex p o s i c i oNe s V i r t ua l e s 5
Tejedora y arriero de Velez,
Santander.
En 1830, tras la separación de la Gran Colombia, las provincias de Nueva Granada,
Venezuela y Ecuador decidieron gobernarse independientemente. El gobierno de
la Nueva Granada se encontró con un paísdel cual sólo se conocían algunos lugares
que fueron notables durante la colonia, separados por enormes extensiones de tierra
completamente ignoradas. Por tal razón, el primer paso fue dedicarse a conocer con
exactitud el territorio.
En 1839 el Congreso dictó una ley por medio de la cual se ordenaba contratar varios
ingenieros geógrafos “…que trabajasen en la descripción de la Nueva Granada ylevantasen una carta general de toda ella y un mapa de cada una de las provincias”.
Entre 1845 y 1849, Tomás Cipriano de Mosquera, Presidente de la República, dispuso
las bases administrativas e institucionales de la Comisión Corográfica.
En 1850, el nuevo presidente José Hilario López hizo realidad el proyecto antes
imaginado por Francisco José de Caldas e intentado décadas atrás por Franciscode
Paula Santander.
Tras la muerte de Codazzi en 1859 se hizo necesario que sus colaboradores concluyeran
los trabajos corográficos. Tomó otros 30 años la publicación del último de los mapas.
En 1859, Manuel Ponce de León y Manuel María Paz fueron contratados por el gobierno
de Mariano Ospina Rodríguez para reunir los trabajos de Codazzi y coordinarlos en una
serie de mapas.
2. creación ydesarrollo6 ex p eDi c i óN B otáNi c a : B iBl i ot e c a N ac i oNa l D e co lo mBi a : ex p o s i c i oNe s V i r t ua l e s
Tejedoras y mercaderes de
sombreros de Bucaramanga.
En 1861, Tomás Cipriano de Mosquera ratificó a Manuel Ponce de León y a Manuel
María Paz para elaborar el mapa general y el atlas, y encargó a Felipe Pérez escribir la
Geografía física y política.
En 1864, elgobierno de Manuel Murillo Toro firmó los contratos para publicar en París
la obra realizada por Manuel Ponce de León y Manuel María Paz.
Durante la reforma política de 1886, los Estados fueron eliminados y la nación adoptó
el nombre de República de Colombia. En consecuencia, la carta geográfica y el atlas
publicados en 1865 quedaron en la obsolescencia.
En 1886, el gobierno de Tomás...