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18.1 HERRAMIENTAS USADAS PARA DEFINIR EL AMBIENTE

El modelo del ambiente consta de tres componentes:

1. Declaración de propósitos
2. Diagrama de contexto
3. Lista de acontecimientos

Cada uno se discute a continuación.

18.1.1 La declaración de propósitos

El primer componente del modelo ambiental es una declaración textual breve y concisa del propósito del sistema, dirigida alnivel administrativo superior, la administración de los usuarios, y otros que no están directamente involucrados con el desarrollo del sistema.

El siguiente es un ejemplo de una declaración de propósitos típica:

El propósito del Sistema de Procesamiento de Libros Ajax es manejar todos los detalles de los pedidos de libros de los clientes, además del envío, facturación y cobro retroactivo aclientes con facturas vencidas. La información acerca de los pedidos de libros debe estar disponible para otros sistemas, tales como mercadeo, ventas y contabilidad.

La declaración de propósitos puede constar de una, dos o varias frases. Sin embargo, jamás debe llegar a más de un párrafo, ya que la intención no es proporcionar una descripción completa y detallada del sistema. Tal esfuerzo iría encontra del objetivo: el propósito del resto del modelo ambiental y del modelo de comportamiento es dar todos los detalles.

Como resultado, la declaración de propósitos será deliberadamente vaga en cuanto a muchos detalles. En el ejemplo anterior se podrían hacer preguntas como:

- ¿Exactamente qué tipo de información proporciona a contabilidad, ventas y mercadeo el sistema de pedido de libros?- ¿Cómo determina el sistema de pedido de libros si un cliente tiene crédito? ¿Lo determina el sistema mismo o por medio del departamenteo de contabilidad?
- ¿Cómo se entera el sistema sobre nuevos libros que se han publicado y están disponibles para la venta?

Estas preguntas detalladas sólo pueden responderse viendo el modelo del comportamiento que se discute en los Capítulos 19 y 20.Aunque el documento de declaración de propósitos no responde las preguntas detalladas sobre el comportamiento, generalmente basta con responder a una serie de preguntas de alto nivel:

- ¿Es responsable el sistema de pedido de libros de las actividades de nómina? No; prácticamente cualquiera que lea lo anterior estará de acuerdo en que la nómina queda fuera de la perspectiva del sistema yprobablemente esté incluida en el sistema de contabilidad.
- ¿Es responsable el sistema de pedido de libros de enviar facturas a los clientes que piden libros? Sí; la declaración de propósitos así lo afirma. Podría imaginarse esto como tema de debate entre el departamento de pedidos de libros y el de contabilidad. Por ello es apropiado que se mencione en la declaración de propósitos.
- ¿Es responsableel sistema de pedido de libros del control de inventarios, es decir, de determinar cuándo volver a surtir libros que están a punto de acabarse? No. La declaración de propósitos no hace tal afirmación. Es muy probable que el control de inventarios sea uno de muchos otros sistemas (o departamentos) que usen la información sobre pedido de libros que produce el sistema de pedido.

Muchos analistassienten también que la declaración de propósitos debe resumir los beneficios tangibles y cuantificables que se logren con el nuevo sistema; por ejemplo, “El propósito del sistema es reducir el tiempo que se requiere para procesar un pedido, de tres días a uno”. Aunque esto puede ser muy útil en proyectos pequeños y muy definidos, no es fácil de lograr en proyectos más grandes. En su lugar suelerequerirse un análisis de costo – beneficio.

18.1.2 El diagrama de contexto

La siguiente parte del modelo ambiental empieza a contestar algunas de las preguntas que surgen a raíz de la declaración de propósitos. El diagrama de contexto es un caso especial del diagrama de flujo de datos, en donde una sola burbuja representa todo el sistema. La Figura 18.4 muestra un diagrama de contexto de un...