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revista de opinión jurídica

Libre Albedrío

Análisis de algunos aspectos relevantes de la prescripción de la acción civil y de la imposibilidad de su consideración de oficio

Por José Luis López Castiñeiras
Secretario Letrado del Consejo de la Magistratura de la Nación. Profesor Adjunto Regular de Derecho Civil. Facultad de Derecho UBA. Profesor Adjunto de Derecho Civil.Facultad de Derecho UB.
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1.Introducción
El art. 3947 del Código Civil dispone que "Los derechos reales y personales se adquieren y se pierden por la prescripción. La prescripción es un medio de adquirir un derecho o de liberarse de una obligación por el transcurso del tiempo" Aún cuando de la definición del codificador ensayada en el art. 3947 del CódigoCivil pareciera surgir que todos los derechos pueden adquirirse por el mero transcurso del tiempo y que sólo los derechos creditorios pueden perderse por esta institución, lo cierto es que si bien en principio solamente se pierden los derechos personales por el transcurso del tiempo, el Código legisla la pérdida de los derechos reales de disfrute por el no uso; y por otra parte solamente algunosderechos reales se adquieren por este mismo transcurso del tiempo, pues los derechos reales

Por Gabriela M. Scolarici
Juez Subrogante del Juzgado Nacional de Primera Instancia en lo Civil Nro. 44. Especialista en Derecho Procesal Profundizado.UN. Profesora Adjunta interina de Derecho Económico I. Facultad de Ciencias Económicas UBA
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Por José Luis López Castiñeiras y Gabriela M. Scolarici

de garantía, están excluidos de esta posibilidad. Es que en el art. 3947 del Código Civil se contemplan dos supuestos distintos de prescripción: la liberatoria y la adquisitiva. El art. 3949 del Código Civil establece que "La prescripción liberatoria es unaexcepción para repeler una acción por el solo hecho de que el que la entabla ha dejado durante un lapso de tiempo de intentarla o de ejercer el derecho al cual ella se refiere". No requiere de otra condición que la inacción, inercia o negligencia del titular del derecho contra el que se invoca1. La prescripción adquisitiva es un modo de adquirir el dominio y ciertos derechos reales por la posesiónde la cosa por el transcurso del tiempo con los recaudos exigidos por la ley. Así la define el art. 3948 del Código Civil al expresar "La prescripción para adquirir es un derecho por el cual el poseedor de una cosa inmueble, adquiere la propiedad de ella por la continuación de la posesión durante el tiempo fijado por la ley". Son usucapibles todos los derechos reales que se ejercen por la posesión,como el dominio (arts.2524, inc. 7, 2510 y 4015 del Código Civil), el condominio (art. 4015 del Código Civil), la propiedad horizontal (art. 4015 del Código Civil), el usufructo (arts. 2812, 2817 y 4015 del Código Civil), uso y habitación (arts. 2949 y 4015 del Código Civil) y las servidumbres continuas y aparentes (arts. 3017 y 4015 del Código Civil), quedando en consecuencia excluidos losderechos reales de garantía por nacer de fuente contractual2. Ahora bien, la prescripción se encuentra comprendida entre las excepciones en tanto extingue la acción pero no el derecho (art. 515 inc. 2 del Código Civil) La Corte Suprema de Justicia de la Nación ha sostenido que la prescripción es una institución de orden público que responde a la necesidad social de no mantener pendientes las relacionesjurídicas indefinidamente, poner fin a la indecisión de los derechos y consolidar las situaciones creadas por el transcurso del tiempo, disipando las incertidumbres3. En el mismo sentido, ha señalado la Cámara Civil

de la Capital Federal que "El fundamento de la prescripción liberatoria reside en la conveniencia general de liquidar situaciones inestables y de mantener la paz de las familias,...