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Carlos Gide y Carlos Rist PRESENTACIN El tema de la fisiocracia es, sin duda alguna, bastante atrayente ya que involucra los primeros intentos de comprensin sistemtica de la economa, a la vez que, al haber vivido sus fundadores y principales exponentes, en el periodo histrico que precedi al estallido de la revolucin francesa, y haber planteado un intento de respuesta a la decada dinasta borbnicaante el declive del criterio absolutista monrquico, as como los desafos que el advenimiento de la burguesa, en cuanto clase cooperante en la direccin administrativa de la realeza, trajeron consigo, otorga ello ms realce a sus planteamientos. Considerada como una opcin emergida de las entraas del sector nobiliario francs, la fisiocracia, al incidir en que el origen y razn de la riqueza encuntraseen la tierra, manifiesta, de manera paralela, aunque ciertamente algo velada, la concepcin fundamental de esa escuela, esto es, indica la importancia del sector nobiliario en cuanto sector soberano, o sea, propietario por excelencia del elemento primigenio de la riqueza la tierra. En el ensayo que aqu colocamos en los estantes de nuestra Biblioteca Virtual Antorcha, escrito a principios del sigloXX, y debido a la pluma de dos notables juristas franceses, distinguidos profesores de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pars, seores Carlos Gide y Carlos Rist, y que corresponde al captulo primero del Libro primero de su magistral obra Historia de las doctrinas econmicas. Desde los fisicratas hasta nuestros das, el interesado en el tema de la fisiocracia, encontrar un tesoro deinformacin. En este breve, pero sumamente substancioso ensayo, los seores Gide y Rist exponen el tema de manera precisa y bastante amplia. A tal grado alcanza la meticulosidad de su trabajo que, prcticamente, sin miramientos, agregan ms de cien notas a pie de pgina en un escrito de 27 pginas, detalle que de por s denota la pulcritud de su investigacin. No nos cabe la menor duda de que el interesado en eltema encontrar en este ensayo ms de una pauta para aprender, reflexionar o profundizar sus particulares objetivos. Chantal Lpez y Omar Corts CAPTULO PRIMERO La economa poltica al terminar el siglo XVIII. El Dr. Quesnay y la escuela de los fisicratas Lo que a mediados del siglo XVIII se llamaba Economa Poltica, bautizada con este nombre desde haca siglo y medio, por Antonio de Montchrlien, nocorresponda en nada absolutamente a lo que hoy comprendemos bajo esta denominacin, y ni siquiera llegaba a constituir todava una ciencia especial. Para asegurarse de ello, basta leer en la Gran Enciclopedia el artculo que figura con tal designacin, escrito en 1755 y firmado nada menos que por Juan Jacobo Rousseau. Intil para el lector moderno pretender buscar en l, ni aun aproximadamente, nada de loque creera encontrar. La Economa Poltica no estaba entonces separada de la Poltica debido precisamente a esta causa, le haba sido asignado ese calificativo que hoy nos parece fuera de lugar y que cada vez con ms empeo se tiende a hacer desaparecer, sustituyndolo preferentemente por el de Ciencia Econmica o Economa Social. Pero si entonces la Economa Poltica caa de lleno dentro del arte degobernar, era, sin embargo, ms especialmente, aquella rama del gobierno que se ocupa del orden domstico, que tiende a procurar al pueblo la prosperidad material, la poule au pot, que deca Enrique IV. Y, por otra parte, el mismo Adam Smith, como veremos al ocuparnos de este autor, daba un concepto anlogo, cuando la defina diciendo que se propone enriquecer al pueblo y al Soberano. Ahora bien, los consejos,procedimientos y sistemas que se daban para llegar a conseguir este fin, eran tan diversos como inseguros y poco claros. Algunos, como los que se llamaban mercantilistas, enseaban que para enriquecer a un Estado es preciso, exactamente igual que para enriquecer al individuo, asegurarle, en la mayor cantidad posible, el oro o la plata. Felices los que, como Espaa, haban encontrado el Per O...