transito

BOLETIN DE TEMAS DE SALUD
de la Asociación de Médicos Municipales de la Ciudad de Buenos Aires

Suplemento del Diario del Mundo Hospitalario
Año 12 Nº 114 Noviembre/Diciembre de 2005
Coordinadores: Dres. Miguel Matzkin y Daniel Monis

INDICE
Accidentes de tránsito y salud pública
El informe de la OMS
Los accidentes en la Argentina

ACCIDENTES DE TRANSITO Y SALUD PUBLICA
Lostraumatismos causados por accidentes de tránsito constituyen un problema creciente de salud
pública que afecta de forma desproporcio-nada a los grupos más vulnerables, en particular a los
pobres. Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS)1 más de la mitad de las
personas fallecidas por causa de choques en la vía pública son adultos jóvenes de edades
comprendidas entre los 15 y los 44años, y muchas de ellas eran el sostén de sus familias. Pero los
choques y los traumatismos en la vía pública son prevenibles. En los países de ingresos altos,
mediante una serie de intervenciones de reconocida eficacia, se ha contribuido a reducir
significativamente la incidencia y las repercusiones (legislación para controlar la velocidad y el
consumo de alcohol, uso obligatorio decinturones de seguridad y cascos, diseño más seguro de la vía
pública).
El informe sintetiza aspectos centrales: “La prevención de los traumatismos causados por el tránsito
debe formar parte integrante de una amplia variedad de actividades, entre ellas, el desarrollo y la
gestión de la infraestructura vial, la producción de vehículos más seguros, la aplicación de la ley, la
planificación de lamovilidad, la prestación de servicios sanitarios y hospitalarios y servicios de
protección infantil, y la planificación urbana y ambiental. La colaboración del sector sanitario en este
proceso es importante. Sus funciones consisten en fortalecer la base científica, dispensar servicios
adecuados de atención previa a la hospitalización, de asistencia hospitalaria y de rehabilitación,
desplegaractividades de promoción y contribuir a la aplicación y la evaluación de las
intervenciones”.
Si no se toman medidas de prevención y se ponen en marcha políticas públicas, se calcula que el
número de víctimas aumentará un 80% en los países de ingresos bajos y medios para 2020. A
diferencia de lo que sucede en los países de ingresos altos, en los que las personas más expuestas a
riesgos de lesiones omuerte son los conductores y los pasajeros de automóviles, en los países de
ingresos bajos y medios, quienes corren mayor peligro de ser víctimas son los peatones, los ciclistas,
los motociclistas y los usuarios de transportes públicos no convencionales. El sufrimiento humano
causado es enorme: por cada víctima de un choque hay familiares, amigos y comunidades que deben
afrontar lasconsecuencias físicas, psicológicas y económicas de la muerte, los traumatismos o la

discapacidad de un ser querido. Los que sobreviven a un choque y sus familias deben hacer frente a
las dolorosas y a menudo prolongadas consecuencias de la lesión, la discapacidad y la rehabilitación.
Las repercusiones económicas son también importantes.
Nuestro país, según datos publicados por Luchemos por la vida,una entidad no gubernamental sin
fines de lucro, tiene uno de los índices más altos de mortalidad producida por accidentes de tránsito: 20
personas mueren por día (más de 7.000 por año) y más de 120.000 sufren heridas de distinto grado
cada año. Además, las pérdidas materiales se estiman en 10.000 millones de dólares anuales. Esta
cifra es significativamente elevada, si se la compara con losdatos de otros países: llegan a ocho o diez
veces más las víctimas fatales que en la mayoría del mundo desarrollado, con relación al número de
vehículos circulantes (en la Argentina existen 6,7 millones). Los accidentes de tránsito en nuestro país
son la primera causa de muerte en menores de 35 años y la tercera sobre la población total.
1 Informe mundial sobre prevención de los traumatismos...