trayectoria tecnologica

Trayectoria tecnológica y ciclo de vida
de las empresas: una interpretación
metodológica acerca del rumbo
de la innovación
Javier Jasso Villazul *
Resumen 1
El objetivo del ensayo es analizar la trayectoria tecnológica de una industria, o empresa, como una forma de explicar su crecimiento o ciclo de vida. Para ello, se discuten
aspectos teóricos que vinculan el crecimiento de lasindustrias y empresas con la innovación tecnológica; finalmente se propone un esquema metodológico que incluye una
propuesta para medir dicha trayectoria tecnológica. En el ensayo se argumenta que
para caracterizar a una tecnología como “innovadora” o “madura” es necesario realizar algún tipo de medición de la trayectoria tecnológica de la propia empresa y también
de la industria en la que participa, apartir de consideraciones no sólo de la propia
tecnología, sino también de variables de mercado y de producción.
La estructura del ensayo abarca cuatro apartados. En el primero se justifica la importancia del ensayo, relacionando la trayectoria tecnológica con el ciclo de vida de las
empresas. En el segundo se presentan las etapas de la trayectoria tecnológica. En el
apartado tres se presentala metodología del estudio que incluye las variables e
indicadores seleccionados. Por último, se presenta la recapitulación, reflexiones y líneas de investigación resultantes.
Palabras clave: trayectoria tecnológica, ciclo de vida, innovación tecnológica, variables tecnológicas, de mercado y de producción.

* Investigador de la División de Investigación de la Facultad de Contaduría yAdministración, UNAM
Correo electrónico: jassov@correo.posgrado.unam.mx
1
El ensayo formó parte de las discusiones realizadas en el seminario del proyecto “La acumulación de
capacidades en la construcción de trayectorias tecnológicas en las grandes empresas mexicanas”,
financiado por el Programa de Apoyo a Proyectos de Investigación e Innovación Tecnológica, UNAM.
Agradezco los comentarios de losparticipantes en el Seminario de Investigación, FCA-UNAM y de los
dictaminadores anónimos. Todos ellos han contribuido para mejorar el ensayo que aquí se presenta.

Javier Jasso Villazul

I. Trayectoria tecnológica y ciclo de vida

E

l crecimiento y evolución de las empresas están inmersos en su dinámica
innovadora. Dicha evolución se plasma en ciclos que a su vez marcan la pauta
detrayectorias cimentadas en la tecnología; es decir que el proceso de nacimiento,
crecimiento, madurez y declive de las distintas industrias2 y tecnologías son temas
muy vinculados con el crecimiento de las empresas, las industrias, las regiones y
los países.3
La evolución empresarial se refleja en trayectorias que la mayoría de las veces
marcan ciclos que en algunos casos pueden coincidir con latrayectoria de la tecnología, de la producción y del mercado. Estas trayectorias implican rasgos e indicadores
que a su vez han sido utilizados para caracterizar las diferentes etapas de nacimiento,
crecimiento, estancamiento y declive en las industrias (véase figura 1).
A pesar de la importancia teórica y empírica del tema, existen pocos estudios que,
desde un enfoque del crecimientoempresarial, han caracterizado y medido esta
trayectoria. En la mayoría de los casos donde se ha intentado esa medición, las
variables utilizadas indistintamente han sido de tipo “tecnológicas”, sobre todo a
partir del uso de indicadores de invención e innovación como las patentes4 , y “no
tecnológicas”, como el uso de variables de producción que utilizan indicadores
relacionados con el tipo yvolumen en productos y procesos, y finalmente variables
de “mercado”, referidas a rubros del comercio y a la participación internacional,
así como a indicadores financieros y a grados de concentración y localización
industriales5 .

2

Para efectos de este ensayo el concepto de “sector” o “industria” se utilizan indistintamente y se refiere
al conjunto de empresas que elaboran productos...