Trebol Blanco

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONÓMA DE MÉXICO
FACULTAD DE ESTUDIOS SUPERIORES CUAUTITLÁN
INGENIERÍA AGRÍCOLA
PRODUCCIÓN DE FORRAJES Y MANEJO DE PASTIZALES

Importancia de los forrajes
Forraje:
Es aquel material del origen vegetal, generalmente la parte aérea d e la planta, destinado
al consumo de herbívoros que contiene más del 18% de fibra cruda en la materia seca (Mc
Dowell et. al., 1974;Vallentine, 1990).
Para fines prácticos, se considera a la fibra cruda como la fracción, correspondiente a la
pared celular de tejido vegetal, la cual contiene celulosa, hemicelulosa y lignina cuya
principal característica es que se utiliza pobremente por los animales domésticos, con
excepción del grupo denominado rumiantes, que tienen la capacidad de albergar en su
tracto digestivo una ricamicroflora y microfauna constituida por bacterias y protozoarios
que producen las enzimas de degradación de la fibra, gracias a las que es posible que el
animal pueda nutrirse de forrajes.
Los forrajes son los tallos, hojas, inflorescencias u otras estructuras de los vegetales
(como la cascarilla y los olotes) susceptibles de ser consumidos por los animales.
Presentan bajo contenido deproteína, energía, vitaminas y minerales (Lucas, 1999).
El uso más difundido de los forrajes es la alimentación del ganado y de la fauna silvestre.
En México es determinante el papel que juegan los forrajes en la actividad ganadera, ya
que casi toda la totalidad de leche y cerca de la mitad de la producción de carne se
obtienen a partir de este recurso: esto se debe a su relativo bajo costo,disponibilidad y
facilidad de obtención, en contraste con otras fuentes alimenticias.

Las fuentes productoras de forraje para el ganado son:
1. Pastizal

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Son aquellas áreas que por limitaciones físicas, topografía accide ntada, baja
precipitación, drenaje pobre o temperaturas bajas, no son aptas para el cultivo y
constituyen una fuente de forraje para el pastoreo extensivo de animalesdomésticos y
silvestres, así como productos maderables, forestales, minerales, agua, vida silvestre,
recreación y caza.
Son comunidades vegetales con predominancia de gramíneas. De acuerdo a
Rzedowski (1986) abarca a los tipos de vegetación, denominados en otras
clasificaciones como zacatonal, Páramo de altura y Sabana.
El zacatonal son las superficies con gramíneas de porte alto, amacolladas, conrelieve
accidentado o plano y zonas altas con temperatura baja. Son fuentes de materiales
para la elaboración de artesanías y forraje en estado tierno.
Los Páramos de altura, son vegetación alpina de gramíneas bajas y amacolladas,
localizadas en altitudes superiores al límite de la vegetación arbórea y en el último
estrato de vegetación previo a los picos nevados.
Las sabanas, son áreas conun estrato herbáceo de gramíneas y vegetación arbórea
dispersa. Son las tierras naturales de pastoreo de las regiones de climas cálidos.

2. Pradera
Son poblaciones vegetales, en áreas de cultivo, que producen forraje para el consumo
animal, establecidas por el hombre, utilizando especies mejoradas y manejadas
intensivamente, con relativa alta capacidad de sostenimiento (cinco o menos harequeridas para sostener una unidad animal). Se constituyen por especies de porte
bajo, de textura fina y pueden ser anuales o perennes (Jiménez, 1989).
Hughes et al. (1975), definen pradera natural como una gran área de terreno plano o
alomado, sin árboles, cubierto de hierba y bajo el cual se han desarrollado
generalmente suelos fértiles y, definen pradera artificial como aquella área pequeña,sembrada directamente por el hombre, cercada, con un alto grado tecnológico como lo
es el riego, la fertilización y las prácticas culturales.
De Alba (1971), señala que pradera es un potrero generalmente cercado con relativa
alta capacidad de sostenimiento (cinco o menos ha requeridas p ara sostener una
unidad animal). Se puede subdividir en:
Pradera natural
Son aquellas en las cuales...