Tres Cerebros

Los tres cerebros
La historia del cerebro humano ayuda a comprender nuestro funcionamiento, pero también cómo enfermamos.

1. Introducción 2. El cerebro uno y trino 3. El hipotálamo y el límbico se la juegan 4. Consecuencias de las alteraciones del límbico 5. El neurovegetativo o "autónomo" 6. Neurotransmisores 7. Los hemisferios cerebrales 8. Ciertas conclusiones

1. Introducción
Elaporte del método funcional al conocimiento del funcionamiento humano no se agota en la concepción energética: es necesario entendernos desde la energía, pero necesitamos una fisiología coherente con esta necesidad. Por esta razón se hace necesario mirar con otros ojos el aporte de los grandes ejes de regulación, especialmente el sistema nervioso central. Si bien aún resta mucho por saberse del cerebroy su funcionamiento, a veces enigmático y desconcertante, tampoco pueden ignorarse los grandes avances en su conocimiento. Grandes investigadores en neuroanatomía y neurofisiología han realizado aportes substanciales para despejar al cerebro y su funcionamiento del área de las penumbras. Todo organismo vivo posee una determinada estructura cuyas necesidades son resueltas por el conjunto delsistema. La tendencia de la evolución está en la dirección de lograr grados más altos de libertad para las nuevas especies. A medida que la vida ha ido saliendo del lugar donde nació -el mar- tuvo que resolver nuevos y formidables desafíos. Pero nunca pudo olvidarse de su procedencia, tanto que en cada uno de sus ejemplares se requiere una composición hidro-salina idéntica a la del mar primitivo,porque de otra manera su maquinaria bioquímica no funciona. Esta constancia de la relación entre agua y electrólitos fue investigada por Claude Bernard en lo que llamó medio interno -básicamente la sangre, la linfa y los líquidos intersticiales que bañan los tejidos- para demostrar que los límites que permiten desarrollar y mantener el fenómeno de la vida oscilan en un rango muy pequeño. El pH, porejemplo, necesita estar ligeramente alcalino (entre 7,36 y 7,42) para que la vida funcione, al igual que otras constantes fundamentales como la cantidad de iones disueltos en los líquidos orgánicos. De manera que todos los animales que habitamos fuera del agua llevamos el mar adentro. Y lo llevamos al extremo de haber desarrollado aún más al corazón, ese órgano especial para bombear la sangre hastael último confín del organismo, y cuyo ritmo de diástoles y sístoles remeda el ir y venir de las olas sobre la playa. Pero los mamíferos no sólo tenemos el mar adentro: también poseemos un sol, ya que podemos regular nuestra temperatura interna (somos homeotermos), a diferencia de los anfibios y reptiles (poiquilotermos), que necesitan exponerse directamente al sol para adquirir la temperaturanecesaria. Imaginarán que ésta no es la única diferencia, pero todas ellas se encuentran vinculadas a una que las resume: cada cambio importante en la evolución de las especies posibilita mayor libertad en las recién llegadas a la vida. Esto puede verificarse con sencillez estudiando el sistema nervioso de las especies a medida que fueron apareciendo. Este trabajo de neurología comparada fue realizadotalentosamente por varios investigadores, entre ellos Paul Mac Lean, de quien vamos a citar lo substancial de su aporte por considerarlo esencial a los fines de la medicina funcional.

2. El cerebro uno y trino
Sencillamente, Mc lean dice que no tenemos un cerebro sino tres Fundido en una sola estructura, nuestro sistema nervioso central alberga tres subsistemas producto de la larga zagafilogenética que lo vincula a la aventura de la vida cuando ésta opta por salir de la seguridad electrolítica del mar. Por orden de aparición en la historia evolutiva, esos cerebros son: primero el reptiliano (reptiles), a continuación el límbico (mamíferos primitivos) y por último el neocórtex (mamíferos evolucionados o superiores). Para entender qué significa esta aseveración y sus implicancias en...