Técnicas especiales en medicina respiratoria

TÉCNICAS ESPECIALES

Una vez realizada una historia completa del Paciente y obtenidos los datos de la exploración física y de la función pulmonar, se pueden realizar técnicas especiales para diagnosticar las patologías pulmonares, pleurales, de la pared torácica, del diafragma y del mediastino.
EXPLORACIÓN RADIOLÓGICA DEL TÓRAX
Entre las técnicas de imagen destacan la radiografía torácicaconvencional en posiciones posterior, anterior, lateral y a veces oblicua o en decúbito lateral; la TC con contraste o sin él o las técnicas de alta resolución; la angiografía de la circulación pulmonar o bronquial con contraste y/o sustracción digital; la ecografía, sobre todo del esPacio pleural; la gammagrafía con radioisótopos, y la RM. Los recientes avances en la RM han permitido que laangiografía por resonancia magnética (ARM) se convierta en una técnica útil para el diagnóstico de los émbolos en las arterias pulmonares centrales y la TC helicoidal ha aumentado la sensibilidad de la TC para detectar émbolos. Sin embargo, ni la RM ni la TC pueden sustituir a la angiografía en el diagnóstico de la embolia arterial pulmonar periférica. La tomografía convencional y la broncografía estánanticuadas en el momento actual.
Las técnicas de imagen de medicina nuclear, como la tomografía por emisión de positrones (PET), pueden complementar a las técnicas de imagen convencionales. La PET obtiene imágenes de actividad metabólica en lugar de las imágenes anatómicas estructurales obtenidas por la radiología convencional. La PET detecta las áreas de metabolismo de glucosa y se puede emplearpara distinguir las lesiones benignas de las malignas en determinados casos.
TORACOCENTESIS
Punción de la pared torácica para obtener líquido pleural.
La toracocentesis diagnóstica se suele realizar para determinar la etiología de un derrame pleural. El análisis del líquido pleural es importante para el diagnóstico y estadiaje de un tumor maligno.
La toracocentesis terapéutica se realiza paraaliviar la insuficiencia respiratoria provocada por un gran derrame pleural. Se puede emplear esta técnica también para introducir fármacos esclerosantes o antineoplásicos en el esPacio pleural después de eliminar el derrame, aunque la mayor parte de los médicos prefieren los tubos de toracostomía para este fin.
Entre las contraindicaciones se encuentran la falta de cooperación del Paciente; lascoagulopatías no corregidas; la insuficiencia o inestabilidad respiratoria (salvo que se realice dicha toracocentesis terapéutica para corregirla); la inestabilidad hemodinámica o del ritmo cardíaco, y la angina inestable. Entre las contraindicaciones relativas destacan la ventilación mecánica y las neumopatías bullosas. Se debe descartar la existencia de infecciones locales de la pared torácicaantes de introducir la aguja en el esPacio pleural.
Inicialmente el médico debe comprobar la presencia y localización del líquido pleural, con frecuencia mediante la exploración física; sin embargo, la radiografía en decúbito lateral, la ecografía y/o la TC pueden ser necesarias cuando el líquido está loculado. Aunque esta técnica se puede realizar con seguridad sin premedicación, algunos médicosprefieren administrar al Paciente 0,01 mg/kg de atropina i.v. para bloquear la reacción vasovagal durante la extracción del líquido; no resulta deseable administrar un narcótico o sedante.
La toracocentesis se debe realizar con el Paciente sentado de forma cómoda, algo inclinado hacia adelante y con los brazos apoyados en un soporte. Es posible realizar esta técnica con el Paciente tumbado, peroresulta más difícil y exige guía ecográfica o por TC. Sólo los Pacientes de alto riesgo o inestables necesitan monitorización (pulsioxímetro, ECG).
Hay que insertar la aguja en el esPacio intercostal sobre el nivel del líquido. Cuando los derrames no están loculados, el esPacio suele ser uno por debajo del nivel del líquido a la altura de la línea media escapular. Después de limpiar la piel con...