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Breve Introducción a los Sistemas Colaborativos: Groupware & Workflow
G. Gerónimo, V. Canseco gcgero@nuyoo.utm.mx, ic981313@ndikandi.utm.mx Universidad Tecnológica de Mixteca - IEC Carretera a Aclatima Km. 2.5 Huajuapan de León, Oaxaca, México

Resumen
Actualmente, el exitoso desempeño de las empresas se debe al modo de adaptación y evolución de las diferentes tecnologías orientadas aenfrentar de forma rápida y eficiente las necesidades de los clientes. Para esto, los equipos de trabajo necesitan de un software que les permita trabajar en conjunto, intercambio de ideas, información y tareas. Este artículo pretende presentar las características generales de la tecnología denominada Groupware, y se centra en forma particular en la descripción de las funciones, características yventajas del uso de los Workflow’s.

Palabras claves: Groupware, Workflow, BPCM, WfMC. Introducción
A partir de la llegada de las computadoras personales al ambiente empresarial se inició una nueva revolución. Uno de los cambios más drásticos fue el incremento en la velocidad de procesamiento de los datos. Desde los años 60s se tenía la necesidad de compartir recursos de cómputo, como la memoria, lasunidades de almacenamiento y principalmente el procesador; pero no se compartía la información, ya que existían diferentes barreras que lo impedían, como las distancias entre oficinas o los diferentes sistemas operativos. Con la llegada de Internet algunas barreras se rompieron, con este avance tecnológico se logró compartir información pero no se podían realizar las actividades que necesitancolaboración, a partir de esta necesidad se comenzó a trabajar en un nuevo tipo de tecnología: el software colaborativo. Dentro de este tipo de software se encuentra: el Groupware y el Workflow, ya que estas tecnologías son comúnmente utilizadas dentro del ámbito empresarial, se analizará primero el software colaborativo Groupware y después nos centraremos en el Workflow, sobre el cual enfocaremosnuestra atención.

Groupware
El Groupware es un tipo de software colaborativo que ayuda a grupos de trabajo a realizar sus actividades a través de una red. Formalmente se puede definir al groupware de la siguiente manera: “Sistemas basados en computadoras que apoyan a grupos de personas que trabajan en una tarea común y que proveen una interfaz para un ambiente compartido” -Dave Chaffney[1]Las características más importantes de los groupware son: • Proveer de un ambiente de colaboración, en el que realmente se perciba que el trabajo en grupo se lleva a cabo. • Mantener la información en un solo sitio común para todos los miembros. • Interactuar con otros usuarios, de forma escrita, voz o video. Los groupware se pueden clasificar en base a: tiempo y espacio. En base al tiempo seclasifican en sincrónicos y asincrónicos; y en base al espacio, pueden estar en el mismo lugar o en forma distribuida. Las aplicaciones típicas de los groupware sincrónicos (los cuales soportan aplicaciones en tiempo real) son: pizarrones compartidos, teleconferencia, chat y sistemas de toma de decisiones. Algunos ejemplos de aplicaciones típicas de los groupware asincrónicos son: e-mail, newsgroups,calendarios y sistemas de escritura colaboracionales. Los groupware se están volviendo más populares dentro de las empresas, ya que resulta más barato instalar una Intranet y comprar o implementar un sistema de colaboración a estar transportando personal de un lugar a otro. Además si se necesita tomar una decisión urgente y las personas se encuentran en diferentes partes del mundo, para cuando sereúnan la decisión posiblemente ya no funcione, o peor aún que la empresa quiebre; con los groupware esto no pasaría, ya que se pueden tomar decisiones sin importar la distancia entre cada miembro del equipo. Es por esto que los groupware deben proporcionar tres funciones esenciales dentro de un grupo, llamadas las tres C’s: • La Comunicación, es la función mas importante del groupware, ya que es...