Una nueva técnica aumenta la fertilidad del semen congelado de cerdo

Congelar el semen de un verraco provoca daños físicos y químicos en la membrana del espermatozoide y retrasa el desarrollo del embrión. Los expertos cifran enun 50 por ciento la pérdida de fertilidad del semen de cerdo al congelarlo. Además, la vida útil de la muestra es de sólo 4 horas, lo cual dificulta sucomercialización con fines reproductivos. Un centro tecnológico de León, Centrotec, ha estudiado el proceso de congelación para establecer métodos que mejoren lafertilidad del semen, entre los que se encuentran la aplicación de antioxidantes y la deshidratación del esperma.

a congelación del semen de cerdo produce unos dañosen la membrana del espermatozoide debidos a su peculiar configuración. La membrana del espermatozoide de cerdo tiene más ácidos grasos y moléculas de colesterol,por lo que, al congelarse, sufre daños químicos y físicos: por un lado hay una alteración química que produce radicales libres, sustancias que oxidan; por otro,al bajar la temperatura la membrana se vuelve muy rígida, por lo que es más quebradiza por agujas de hielo.

Todo esto hace que "las lesiones de la membranadel semen de cerdo sean enormes por la congelación", sostiene Domínguez Tejerina. "La congelación produce también un retraso en el desarrollo del embrión enporcino", según el científico, catedrático de Reproducción Animal de la Universidad de León. Además, el semen congelado de cerdo sobrevive unas 4 horas, mientras queel refrigerado tiene 12 y el fresco 24. Todo esto conlleva una pérdida de fertilidad que el investigador cifra en el 50 por ciento, "un porcentaje muy elevado".