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VI WORKSHOP MRAMA

MÉTODOS RÁPIDOS Y AUTOMATIZACIÓN EN
MICROBIOLOGÍA ALIMENTARIA
Carmen Herranz Sorribes
Dpto. de Nutrición, Bromatología y Tecnología de los Alimentos
Facultad de Veterinaria. Universidad Complutense de Madrid
(c.herranz@vet.ucm.es)

E

l pasado noviembre, tuve la
oportunidad de asistir al
Workshop sobre Métodos
Rápidos y Automatización en
Microbiología Alimentariaque, bajo la
dirección de los doctores Marta
Capellas Puig y Josep Yuste Puigvert,
se celebra anualmente en la Facultad
de Veterinaria de la Universidad
Autónoma de Barcelona. Se trata de
un curso muy interesante que permite
adquirir una amplia visión de los
métodos de detección e identificación
rápida de los microorganismos presentes en los alimentos, así como
conocer los últimosavances aplicables al análisis microbiológico en la
industria alimentaria. El curso consta
de: (i) conferencias impartidas por
destacados científicos españoles y
extranjeros; (ii) presentaciones a
cargo de expertos de importantes
empresas de microbiología, incluyendo “rotaciones” en las que grupos
reducidos de participantes en el curso
asisten a la demostración del funcionamiento de equipos yproductos; y
(iii) dos sesiones prácticas de laboratorio, un taller y una visita a una
empresa de Biología Molecular. Entre
los conferenciantes que intervinieron
en el curso, destaca la figura del Dr.
Daniel Y. C. Fung, profesor de la
Kansas
State
University
en
Manhattan (Kansas) y director del
mundialmente conocido Workshop on
Rapid Methods and Automation in
Microbiology que secelebra anualmente en la mencionada universidad
desde 1980. El Dr. Fung, autoridad
internacional en el campo de los
Métodos Rápidos en Microbiología y
autor de más de 800 artículos científicos en la materia, impartió seis interesantes conferencias basadas en su
artículo
Rapid
Methods
and
Automation in Microbiology (1), cuyos
aspectos más destacados presento a
continuación.

El desarrollo demétodos rápidos y
automatizados para la detección, aislamiento, identificación y enumeración de microorganismos (y/o sus
metabolitos) relacionados con la alteración y seguridad de los alimentos es
una subdivisión del área de la microbiología aplicada con una importancia
cada vez mayor. En este sentido,
según investigaciones de mercado
realizadas en 2003 por Strategic
Consulting Inc.´s, deltotal de ensayos
microbiológicos realizados por la
industria en el mundo (1.136,5 millones), el 58% (660, 5 millones) correspondieron a la industria de la alimentación (49%) y bebidas (9%).
Aproximadamente, el 20% de los análisis se dirigieron a la detección de los
microorganismos
patógenos
Salmonella y Escherichia coli
O157:H7 y el 80% restante fueron
análisis rutinarios (recuento total,de
coliformes, de mohos y de levaduras).
A nivel mundial, el porcentaje de
ensayos realizado en Europa,
América del Norte y el resto del
mundo fue de un 33% en cada uno de
los casos. No obstante, se estima que
en un futuro próximo el porcentaje de
ensayos realizados en el resto del
mundo podría incrementarse hasta el
50% debido a la concienciación que
están experimentando países coneconomías en desarrollo sobre la
gran importancia de la seguridad alimentaria (1, 2, 3). Así por ejemplo, las
autoridades sanitarias de China, país
que se ha visto envuelto en varias
ocasiones en escándalos debidos a la
exportación de alimentos con condiciones higiénico-sanitarias no adecuadas, están tomando las medidas
necesarias para asegurar el suministro de alimentos seguros a los más de10.000 atletas y 3 millones de espectadores que se calcula asistirán a los
Juegos Olímpicos que se celebrarán
en agosto de este año en Beijing (4).

Los métodos microbiológicos “convencionales”, empleados actualmente
en numerosos laboratorios de todo el
mundo y establecidos en muchos
casos como métodos estándares de
análisis microbiológico de los alimentos, se caracterizan por ser...