Urea

La urea es un compuesto químico cristalino bipolar e incoloro, de fórmula CO(NH2)2. Se encuentra abundantemente en la orina y en la materia fecal. Es el principal producto terminal del metabolismode proteínas en el hombre y en los demás mamíferos. La orina humana contiene unos 20g por litro, y un adulto elimina de 25 a 39g diariamente.
En cantidades menores, está presente en la sangre, enel hígado, en la linfa y en los fluidos serosos, y también en los excrementos de los peces y muchos otros animales. También se encuentra en el corazón, en los pulmones, en los huesos y en los órganosreproductivos así como el semen. La urea se forma principalmente en el hígado como un producto final delmetabolismo. El nitrógeno de la urea, que constituye el 80% del nitrógeno en la orina, procede de ladegradación de los diversos compuestos con nitrógeno, sobre todo de los aminoácidos de las proteínas en los alimentos. En los mamíferos la urea se forma en un ciclo metabólico denominado ciclo de laurea. La urea está presente también en los hongos así como en las hojas y semillas de numerosas legumbres y cereales.

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Es soluble en agua y en alcohol, y ligeramente soluble en éter. Seobtiene mediante la síntesis de Wöhler, que fue diseñada en 1828 por el químico alemán Friedrich Wöhler, y fue la segundasustancia orgánica obtenida artificialmente, luego del oxalato de amonio.Los derivados de la urea formados por sustitución de alguno de los hidrógenos se denominan de tres maneras:

Como productos sustitutivos de la urea. Por ejemplo metilurea CH3NHCONH2
Si elgrupo de la urea es denominado como sustituyente de otro compuesto principal, se utiliza el prefijo ureido- para el grupo H2N-CO-NH-. Por ejemplo, el nombre IUPAC de lacitrulina es Ácido2-amino-5-ureidopentanoico:
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Otro nombre que puede adquirir el grupo H2N-CO-NH- es carbamilamino. En el caso de la citrulina, también se puede llamar como Ácido 2-amino-5-carbamilaminopentanoico...