Vida

Vida
Para otros usos de este término, véase Vida (desambiguación).
El término vida (en latín: vita )?,1 desde el punto de vista de la biología, hace referencia a aquello que distingue a los reinos animal, vegetal, hongos, protistas, arqueas y bacterias del resto de realidades naturales. Implica las capacidades de nacer, crecer, metabolizar, responder a estímulos externos, reproducirse y morir.
Apesar de que no puede indicarse con precisión, la evidencia sugiere que ha existido vida en la Tierra durante al menos 3700 millones de años,2 3 aunque algunos estudios la datan a desde hace 4250 millones de años,4 o incluso 4400 millones de años, según un estudio publicado en Nature.5
Científicamente, podría definirse como la capacidad de administrar los recursos internos de un ser físico deforma adaptada a los cambios producidos en su medio, sin que exista una correspondencia directa de causa y efecto entre el ser que administra los recursos y el cambio introducido en el medio por ese ser, sino una asíntota de aproximación al ideal establecido por dicho ser, ideal que nunca llega a su consecución completa por la dinámica del medio.6

La Tierra es el único planeta del Universo del quese sabe que contiene vida; el lugar donde nació y ha vivido la Humanidad hasta nuestros días.
Índice
1 Generalidades
1.1 En la ciencia
1.2 En la química
1.3 En la filosofía
1.4 En la religión
2 Visión retrospectiva del concepto de vida
3 Vida y biología
4 Lo vivo
4.1 Las tres funciones básicas de todos los seres vivos
4.2 Las bases de lo vivo
4.3 Qué no es vida
4.4 Vida en la Tierra
5 Rasgoscomunes de las estructuras orgánicas
6 El origen de la vida
6.1 Ejemplo de modelo híbrido
7 Vida sintética
8 Astrobiología
9 Especulaciones recientes
10 Interpretaciones de la vida según diversas religiones
11 Véase también
12 Referencias
13 Bibliografía adicional
14 Enlaces externos
Generalidades
En la ciencia
En términos científicos, y para la física y otras ciencias afines, la vida hace referenciaa la duración de las cosas o a su proceso de evolución (vida media, ciclo vital de las estrellas).7
En biología, se considera la condición interna esencial que categoriza, tanto por sus semejanzas como diferencias, a los seres vivos. En general, es el estado intermedio entre el nacimiento y la muerte. Desde un punto de vista bioquímico, la vida puede definirse como un estado o carácter especialde la materia alcanzado por estructuras moleculares específicas, con capacidad para desarrollarse, mantenerse en un ambiente, reconocer y responder a estímulos y reproducirse permitiendo la continuidad.
Las estructuras de vida biomoleculares establecen un rango de estabilidad que permite que la vida sea continuada, dinámica y finalmente evolutiva. Así pues, los seres vivos se distinguen de losseres inertes por un conjunto de características, siendo las más importantes la organización molecular, la reproducción, la evolución y el manejo no espontáneo de su energía interna.
En la medicina, existen distintas interpretaciones científicas sobre el momento determinado en el que comienza a existir la vida humana,8 según las diferentes perspectivas filosóficas, religiosas, culturales, y según losimperativos legales. Para algunos, la vida existe desde que se fecunda el óvulo;9 para otros, desde que ya no es posible legalmente el aborto,10 hasta el cese irreversible de la actividad cerebral o muerte cerebral. Se define también la vida vegetativa como un conjunto de funciones involuntarias nerviosas y hormonales que adecuan el medio interno para que el organismo responda en las mejorescircunstancias a las condiciones del medio externo, funciones que parecen estar regidas por el hipotálamo y el eje hipotálamo-hipofisario.11
En cosmología, aún no se conoce ni se sabe si será posible conocer la existencia de vida en otros lugares del Universo distintos de la Tierra, pero científicos como el ya difunto divulgador Carl Sagan piensan que, probabilísticamente hablando, y teniendo en...