Virus y Bacterias

Bacterias

Son pocos los lugares del mundo sin bacterias. Las hay hasta a cinco metros de profundidad de la Tierra, en el agua dulce y salada, y aun en el hielo de los glaciares. Abundan en el aire, en líquidos como la leche y el interior y exterior de los cuerpos de vegetales y animales, ya sean éstos vivos como muertos. Las células bacterianas son muy pequeñas. Hay formas como bastonesllamados bacilos, cocos esféricos y formas espirales. Casi todas las especies bacterianas son únicas, pero las hay filamentosas o bajo forma de células con cierto grado de unión.
Las bacterias se clasifican principalmente por sus características fisiológicas y bioquímicas, más bien por sus caracteres morfológicos, pues los diversos tipos de bacterias pueden tener formas y estructuras parecidas. Losbacilos pueden presentarse como bastones aislados, o como cadenas largas de bastones unidos entre sí (por ejemplo bacilos de carbunco). Difteria, fiebre tifoidea, tuberculosis y lepra son enfermedades Bacilares. Las formas esféricas pueden estar aisladas en algunas especies, también las hay en grupos de dos (por ejemplo, el gonococo, que produce la gonorrea) o en cadenas largas (estreptococos),finalmente, pueden formar cúmulos irregulares a modo de racimos de uvas (estafilococos). Hay dos tipos de formas espirales: los espirilos, que tienen pocas espiras y a veces pueden parecerse a una coma (como en el caso del germen delcólera) y espiroquetas, con muchas vueltas a modo de sacacorchos. Como el organismo que produce la sífilis.

La célula bacteriana posee una membrana celular y estacubiertapor una pared celular fuerte rígida. Las Grampositiva en honor a Christiam Gram bacteriólogo francés que en 1884 desarrollo un método de tinción para observar bacterias al microscopio, cuentan principalmente con pared celular compuesta de péptidoglicanos y ácido teicoico. En cambio las bacterias Gram negativas, además del péptidoglicano, tiene una membrana externa, que contiene moléculas delipoproteínas y lipopolisacáridos. El denso citoplasma de las bacterias contiene gránulos de glucógeno, proteínas y grasas, pero carece de mitocondrias y de retículo endoplásmico. Los ribosomas se encuentran libres en el citoplasma, no están unidos al retículo endoplásmico. Existe ADN en una región determinada del citoplasma, no hay membrana nuclear que lo separe del resto del citoplasma. Muchasbacterias pueden desplazarse por la acción de prolongaciones celulares a modo de látigos llamados flagelos. Los flagelos de las bacterias constan de uno a once fibrillas dispuestas en haz. La mayor parte de las bacterias espirales y en forma de bastoncillos tienen flagelos, en cambio suelen faltar en las esféricas. Algunas pueden recorrer hasta 2000 veces su propia longitud en una hora (¡imagínate unhombre de 2 metros que nada 4km por hora simplemente moviendo un látigo!).

Generalmente las bacterias se reproducen asexualmente, por división sencilla. La célula se parte en dos células hijas. Sin embargo, la duplicación cromosómica (la fase S) y la división de la región nuclear (la fase M) pueden efectuarse con independencia de la división del resto de la célula de manera que cualquier célula dadapuede tener de una a cuatro o más regiones nucleares. Los plásmidos se presentan como pequeños anillos de ADN extra-cromosomales. Portan caracteres resistentes a ciertos antibióticos, y pueden ser transmitidos de una bacteria a otra, incluso de diferentes especies, a través de transformación, transducción y conjugación, los genetistas han utilizado este mecanismo para modificar la secuenciagenética de una célula, para producir algún tipo de sustancia, tales como hormonas o enzimas. Una de las bacterias más usada para estos fines es, sin duda, la Escherichia coli, de la cual se conoce ampliamente su biología, es de fácil obtención y manejo.

Aunque algunas bacterias son autotróficas, o sea, que pueden sintetizar compuestos orgánicos mediante reacciones quimiosintéticas o de fotosíntesis,...