virus

Virus
 
"Virus" significa "jugo venenoso". Los virus, a diferencia de las bacterias, no son células, están formados de la misma sustancia que el núcleo celular, el ADN.

Virus de la influenza o gripe.
Los virus están formados por una región central de ácido nucleico, DNA o RNA, rodeado por una cubierta de proteína o cápside y, en algunos casos, por una envoltura lipoproteica.
 
Sereproducen solamente dentro de las células vivas, apoderándose de las enzimas y de la maquinaria biosintética de sus hospedadores. Sin esta maquinaria, serían tan inertes como cualquier otra macromolécula, o sea, sin vida según la mayoría de los criterios.
 
Son muy diminutos, de 20 a 500 milimicras, y muchos de ellos no se han podido ver ni en el microscopio electrónico… pero vemos sus efectos:poliomielitis, Sida, rabia, sarampión, varicela, viruela, encefalitis, tracoma, herpes, gripe, fiebre amarilla…
 
Estructura de un virus

El virus está compuesto por un centro de ácido desoxirribonucleico (ADN) o de ácido ribonucleico (ARN), y una cápsula formada por una o dos capas de proteínas. Los antígenos o proteínas de superficie se encuentran repartidos en la cara exterior.
 



Cómodañan al hombre
Esencialmente, de cuatro formas:
1.- Produciendo coágulos con su gran número, obstruyendo vías vitales para el organismo, y destruyendo los órganos, produciendo en el proceso abscesos, hemorragias...
2.- Produciendo sustancias venenosas una vez que se han introducido en algún organismo celular (incluyendo las bacterias).
3.- Produciendo reacciones alérgicas.
4.- Debilitandoel sistema inmunitario del organismo.

Adenovirus, uno de los muchos virus que causan los resfríos en los humanos.
Cómo se evitan:
1.- Con la higiene: Lavándose las manos, utensilios de comer, baños, toilets.
2.- Evitar contacto con enfermos infectados: La tuberculosis se transmite por el aire, otros por contacto, por la orina, materia fecal, el Sida por la sangre…
3.- Con "vacunas", que hansido las mejores armas contra los virus, hasta el punto de que algunos casi han desaparecido del todo, como la polio, sarampión, viruela, varicela, rabia… y por ahora es la mejor esperanza contra el Sida… los padres que no vacunan a sus hijos cometen un gravísimo error. Los antibióticos conocidos no curan las enfermedades producidas por los virus.
Sida (AIDS, en inglés)
El Sida (síndrome deinmunodeficiencia adquirida), es causado por el vi
rus VIH (virus de inmunodeficiencia humana), (HIV, en inglés).
En los Estados Unidos, fue detectado por primera vez en 1981.
Cómo se transmite:
En general, tiene que estar envuelta la "sangre":
- Por promiscuidad sexual.
- En adictos a drogas, al usar jeringuillas usadas por otro.
- En transfusiones de sangre. Aunque desde 1985 es casiimposible, porque la sangre que se va a usar siempre se trata antes por técnicas de calor que destruyen el virus HIV.
- Se piensa que no se transmite por la saliva, aunque el virus se ha encontrado en la saliva… pero sí se puede transmitir en el beso profundo si se produce irritación con algo de sangre.
- En el embarazo y parto, puede transmitirse… y a través de la leche, si hay irritaciones en lamama.
- Se ha presentado evidencia que puede transmitirse a través del sudor, lágrimas, orina, heces… pero siempre que haya irritaciones que producen sangre, aunque sea en cantidad mínima.
- A través de utensilios usados en común, como cucharas, cuchillos, toallas, sábanas, teléfonos, inodoros… siempre que el infectado con virus haya dejado en esos utensilios alguna cantidad de sangre, aunquesea mínima cantidad.
Diagnóstico
Se hace con la "prueba del Sida", que consiste en detectar los anticuerpos que produce el organismo para luchar contra el virus HIV. Se suelen usar dos tipos de anticuerpos: El "Elisa", y el "Western Blot".
Se puede tener el virus, siendo positivo a Sida, sin tener la enfermedad, a veces hasta por 10 años… la enfermedad comienza cuando las células de la sangre,...