Vitamina

Definición
Las vitaminas (del latín vita (vida) + el griego αμμονιακός, ammoniakós "producto libio, amoníaco", con el sufijo latino ina "sustancia") son compuestos heterogéneos imprescindibles para la vida, que al ingerirlos de forma equilibrada y en dosis esenciales promueven el correcto funcionamiento fisiológico. Las vitaminas son nutrientes que junto con otros elementos nutricionales actúancomo catalizadoras de todos los procesos fisiológicos (directa e indirectamente).
Los requisitos mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se necesitan tan solo dosis de miligramos o microgramos contenidas en grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de alimentos naturales. Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamínicos corporales pueden producir enfermedades quevan desde leves a graves e incluso muy graves como la pelagra o la demencia entre otras, e incluso la muerte. Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actúan como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles

Clasificación de las vitaminas
Las vitaminas se pueden clasificar según su solubilidad: si lo son en agua hidrosolubles o si lo son en lípidos liposolubles. En losseres humanos hay 13 vitaminas que se clasifican en dos grupos: (9) hidrosolubles (8 del complejo B y la vitamina C) y (4) liposolubles (A, D, E y K).
Las vitaminas liposolubles, A, D, E y K, suelen consumirse junto con alimentos que contienen grasa y, debido a que se pueden almacenar en la grasa del cuerpo, no es necesario tomarlas todos los días. Las vitaminas hidrosolubles, las ocho del grupo B yla vitamina C, no se pueden almacenar y, por tanto, se deben consumir con frecuencia, preferiblemente a diario.

Vitaminas Liposolubles:
VITAMINA A
Afecta a la formación y mantenimiento de la piel, membranas mucosas, huesos y dientes, a la vista y a la reproducción.
Uno de los primeros síntomas de insuficiencia es:
• Ceguera nocturna (dificultad en adaptarse a la oscuridad).
• Excesivasequedad en la piel
• Falta de secreción de la membrana mucosa, lo que produce susceptibilidad a la invasión bacteriana,
• Sequedad en los ojos debido al mal funcionamiento del lagrimal.
El cuerpo obtiene la vitamina A de dos formas:
• Fabricándola a partir de los carotenos, precursores de la vitamina A, que se encuentran en vegetales como la zanahoria, el brécol, la calabaza, las espinacas, lacol y la batata.
• Absorbiéndola ya lista de organismos que se alimentan de vegetales. La vitamina A se encuentra en la leche, la mantequilla, el queso, la yema de huevo, el hígado y el aceite de hígado de pescado.
El exceso de vitamina A puede interferir en:
• En el crecimiento
• Detener la menstruación
• Perjudicar los glóbulos rojos de la sangre
• Producir erupciones cutáneas
• Jaquecas
•Náuseas
• Ictericia.
VITAMINA D
• Estas vitaminas son necesarias para la formación normal de los huesos y para la absorción de calcio y fósforo.
• También protegen los dientes y huesos contra los efectos del bajo consumo de calcio, haciendo un uso más efectivo del calcio y el fósforo.
• Llamadas también "vitaminas solares", las vitaminas D se obtienen de la yema de huevo, los aceites dehígado de pescado, el atún y la leche enriquecida con estas vitaminas.
• También se fabrican en el cuerpo cuando los esteroles, que se encuentran en muchos alimentos, se desplazan a la piel y reciben la radiación solar.
La insuficiencia de estos compuestos, denominada raquitismo.
El raquitismo se caracteriza por deformidad de la caja torácica y el cráneo y por piernas arqueadas, todo ello producidopor la mala absorción de calcio y fósforo en el cuerpo.
Su consumo excesivo puede causar:
• Intoxicación vitamínica
• Daños al riñón
• Letargia
• Pérdida de apetito.
VITAMINA E
La carencia de esta vitamina puede originar:
• Esterilidad
• Provoca en el macho la aparición de lesiones en el tejido testicular,
• En las hembras impide completar la gestación.
o Esta vitamina participa en...