Vulcanismo

Vulcanismo
El vulcanismo, derivado de Vulcano (Dios Romano del fuego), es parte del proceso de extracción de material desde el profundo interior de un plantea, y su derrame sobre la superficie. Las erupciones también liberan hacia la superficie gases frescos provenientes del material derretido más abajo. El vulcanismo es parte del proceso mediante el cual se enfría un planeta. Aún cuando no sonvolcanes, los géisers y manantiales calientes son parte del proceso volcánico, involucrando agua y actividad hidrotermal. Algunos cuerpos planetarios, como la luna de Júpiter, Europa; también muestra vulcanismo congelado, en donde el agua ocupa el lugar de la lava.
Definición de Volcán:
Un volcán, en esencia, es un aparato geológico, comunicante temporal o permanentemente entre el manto y lasuperficie terrestre. Un volcán es también una estructura geológica, por la cual emerge magma (roca fundida) y gases del interior de un planeta. El ascenso ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados erupciones. Al acumularse el material arrastrado del interior se forma una estructura cónica en superficie que puede alcanzar alturas de unas centenas de metros hasta varioskilómetros. Al conducto que comunica el reservorio de magma o cámara magmática en profundidad con la superficie se le denomina chimenea. Esta termina en la cima del edificio volcánico, el cual está rematado por una depresión o cráter.

La formación de los volcanes principalmente se generan en los límites de placas tectónicas, aunque existen llamados puntos calientes los cuales no se atienden a loscontactos entre placas, un ejemplo clásico son las islas Hawái.
Existen varias formas de salidas o emisión de material volcánico, a continuación se explican algunas:
 Si el material sale a la superficie por una fisura o grieta del terreno, nacen derrames en grandes mantos, que se alejan del lugar de emisión, cubriendo una gran superficie. La sucesiva salida de material, puede producir la formaciónde mesetas basálticas*. 

  Si por el contrario el material sale por un orificio, da origen a la formación de un cono volcánico, cuya forma dependerá del tipo de erupción. Por otra parte a lo largo de su historia, un cono volcánico puede variar su tipo de erupción, es decir, pasar de formas más violentas a menos violentas y viceversa. 
Hay unos cuantos planetas en donde hay volcanes en lasuperficie, incluyendo a Venus, Marte, y la luna de Júpiter Io.
Clasificación de volcanes según su actividad
Volcanes activos
Son aquellos que entran en actividad eruptiva. La mayoría de los volcanes ocasionalmente entran en actividad y permanecen en reposo la mayor parte del tiempo. Para bienestar de la humanidad solamente unos pocos están en erupción continua. El período de actividad eruptivapuede durar desde una hora hasta varios años. Este ha sido el caso del volcán de Pacaya, o el Irazú. No se ha descubierto aún un método seguro para predecir las erupciones.
Volcanes durmientes
Los volcanes durmientes son aquellos que mantienen ciertos signos de actividad como lo son las aguas termales y han entrado en actividad esporádicamente. Dentro de esta categoría suelen incluirse lasfumarolas y los volcanes con largos períodos en inactividad entre erupción. Un volcán se considera durmiente si su última erupción fue en los últimos 25.000 años.
Volcanes extintos
Los volcanes extintos son aquellos que hace siglos no han hecho una erupción, aunque pueden despertar y liberar una erupción más fuerte que la erupción de un volcán que esta despierto.
Tipos de erupciones
Existen variasformas de erupciones volcánicas, unas más violentas que otras. Algunas de las más conocidas son las siguientes:
Hawaiano o efusivo:
Sus lavas son bastante fluidas, sin que tengan lugar desprendimientos gaseosos explosivos; estas lavas se desbordan cuando rebasan el cráter y se deslizan con facilidad por la ladera del volcán, formando verdaderas corrientes que recorren grandes distancias. Por...