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¿Qué es una alergia?
La alergia es una hipersensibilidad a una particular sustancia que, si se inhala, ingiere o se toca produce unos síntomas característicos.
La sustancia a la que se es alérgicose denomina "alérgeno", y los síntomas provocados son definidos como "reacciones alérgicas".
Cuando un alérgeno penetra en el organismo de un sujeto alérgico, el sistema inmunitario de éste respondeproduciendo una gran cantidad de anticuerpos llamados IgE.
La sucesiva exposición al mismo alergeno producirá la liberación de mediadores químicos, en particular la histamina, que producirán lossíntomas típicos de la reacción alérgica.
Cuatro componentes principales se requieren para que la reacción alérgica se desencadene:

* ALERGENO: Sustancia causante de la alergia.
* INMUNOGLOBULINA E(IgE): Anticuerpo producido por el sistema inmunológico en respuesta al alergeno.
* MASTOCITOS: Células especiales que se encuentran en la piel y en órganos húmedos del cuerpo (nariz, ojos, boca),cargadas de gránulos de histamina.
* HISTAMINA: Sustancia que se libera en el proceso alérgico y que es la responsable de los síntomas de la alergia.
Causas que originan una alergia
Predisposicióngenética: Probablemente sea uno de los factores decisivos para la aparición de procesos alérgicos en un niño, sobre todo cuando los antecedentes alérgicos afectan a las líneas familiares materna ypaterna.
Susceptibilidad personal: Incremento de la predisposición del individuo para sintetizar Ig E específica contra determinadas sustancias (alergenos) del medio ambiente.
Susceptibilidad racial: El 20por ciento de la población blanca europea presenta problemas alérgicos, un porcentaje muy superior al registrado entre las personas que habitan en las zonas tropicales.
Exposiciones Ambientales: Lasestadísticas demuestran que en las zonas industrializadas se registran más alergopatías que en las zonas rurales. Las emisiones producidas por vehículos, calefacciones y actividades industriales...