Wundt

Wundt
Métodos de la psicología.
Siendo el objeto propio de la psicología, no los contenidos específicos de la
experiencia, sino la experiencia general en su naturaleza inmediata, no puede
servirse de otros métodos que de los usados por las ciencias empíricas, tanto en
lo que respecta á las afirmaciones de los hechos como en lo que respecta á los
análisis y á la ligazón causal de losmismos. La circunstancia de que la ciencia de
la naturaleza hace abstracción del sujeto y la psicología no, puede ciertamente
implicar modificaciones en el modo de usar los métodos, pero en manera alguna
en la naturaleza esencial de los métodos usados.
Ahora bien; la ciencia natural que, como campo de investigación primeramente
constituido, puede servir de ejemplo á la psicología, se auxilia de dosmétodos
principales: el experimento y la observación. El experimento consiste en una
observación en la cual los fenómenos observables surgen y se desarrollan por la
acción voluntaria del observador. La observación, en sentido estricto, estudia los
fenómenos sin semejante intervención, tal como se presentan al observador en la
continuidad de la experiencia. Siempre que es posible una acciónexperimental,
hacen uso de este método las ciencias naturales; siendo en todos los casos,
incluso en aquellos en que los fenómenos se prestan á una observación fácil y
exacta, una ventaja el poder determinar voluntariamente su nacimiento y su
desarrollo y aislar las partes de un fenómeno complejo. Pero, en la ciencia de la
naturaleza, ya se encuentran establecidos un uso distinto de estos dosmétodos,
según sus diversos campos, En general, se cree el método experimental más
necesario para ciertos problemas que para otros, en los cuales no es raro se
llegue al propósito deseado mediante la simple observación. Estas dos especies
de problemas se refieren, prescindiendo del corto número de excepciones
procedentes de relaciones especiales, á la distinción general de los fenómenosnaturales en procesos naturales y en objetos naturales.
Cualquier proceso natural, por ejemplo, un movimiento de luz, de sonido o una
descarga eléctrica producto ó resultado de la descomposición de una
combinación química, así como un movimiento estimulante ó un fenómeno de
cambio en el organismo de las plantas 6 de los animales, requiere la acción
experimental para la exacta determinación de sudesarrollo y para el análisis de
sus partes. En general, tales acciones experimentales son deseables, porque
sólo es posible hacer observaciones exactas cuando se puede determinar el
momento de aparición del fenómeno. Son, pues, necesarias para distinguir entre
sí las diversas partes de un fenómeno complejo, porque esto, en la mayor parte
de los casos, solamente puede suceder cuandoarbitrariamente se pasan por alto
algunas condiciones ó se le agregan otras, ó también cuando se modifica su
importancia.
Cosa muy distinta sucede en lo que respecta á los objetos naturales, los cuales,
relativamente, son objetos permanentes que no necesitan producirse en un
momento determinado, sino que á cualquier hora se hallan á disposición del
observador. Generalmente, tratándose de talesobjetos, solamente se requiereuna investigación experimental cuando queremos indagar los procesos de un
nacimiento y de sus variaciones; en este caso encuentran aplicación las mismas
consideraciones hechas en el estudio de los procesos naturales, porque los
objetos naturales se consideran como productos o como partes de procesos
naturales. Cuando, en lugar de esto, únicamente se trata de lanaturaleza real de
los objetos, sin tener para nada en cuenta su formación y sus variaciones, basta
entonces la simple observación. En este caso se encuentran, por ejemplo, la
mineralogía, la botánica, la zoología, la anatomía, la geografía y otras ciencias
semejantes que son de mera observación, mientras en ellas no se introduzcan,
como sucede á menudo, problemas físicos, químicos ó fisiológicos;...