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Instrumentos para medir la presión arterial

Existen varios aparaos para medir la tensión arterial: el tensiómetro de mercurio, tensiómetro de aire, medidor electrónico y el holter.

Tensiómetro de mercurio. Si bien es el más preciso, es el que menos se suele utilizar.

Tensiómero de aire. Es el aparato que más se usa y también es bastante preciso.
Los tensiómetros de mercurio y de airecuentan también con un estetoscopio, en ambos casos se coloca una banda alrededor del brazo, unos centímetros por encima del codo y entre está y el brazo se coloca el estetoscopio. Al inflarse la banda ejerce presión deteniendo el flujo normal de la sangre, luego se deja salir el aire que la ha inflado y se mide la presión durante el latido del corazón (sistólica) y mientras el corazón descansa(diastólica).
Luego de haber colocado la banda y el estetoscopio, se procede a inflar rápidamente con la pera hasta que la presión llegue a 30mm Hg más de a máxima aproximadamente esperada.
Cuando el latido se haga audible, se anota la presión (esa es la máxima) y cuando se dejen de oír volver a anotar la presión, que nos dará entonces la mínima.
Estos dos aparatos que nos permiten medir la tensiónarterial son mucho más confiables que el medidor electrónico.

Tensiómetro electrónico. Se utiliza a nivel hogar y su uso es mucho más sencillo que los anteriores, ya que el aparato detecta el pulso y la presión directamente, sin necesidad del uso del estetoscopio.
Se hace saber, que esos aparatos nos permiten tomar la tensión arterial en el hogar sin necesidad de tener que acudir a unafarmacia o centro médico, pero la lectura no es tan precisa como en estos establecimientos. Se recomienda también, si el aparato funciona a pilas, que las mismas siempre se encuentren en buen estado, ya que pilas con poca fuerza pueden dar lecturas erróneas.
Se debe tomar la precaución de no realizar ningún tipo de movimiento durante la medición, ya que las lecturas pueden variar bastante con algúnmovimiento del brazo, por más pequeño que sea.

Holter. Se utiliza solo en los hospitales.

¿Cómo medirla la presión arterial?
Antes de tomar la tensión arterial a cualquier persona, se deben tener en cuenta algunas pautas.
* Medir la tensión arterial siempre a la misma hora. El mejor momento es en las primeras horas de la mañana, en donde se suelen presentar los niveles más altos.
* Norealizar ningún deporte, o beber bebidas estimulantes como café o té, hasta media hora antes de realizar la medición. En lo posible también evitar fumar y orinar  antes.
* Si se ha caminado, descansar 5 a 10 minutos antes de medir la tensión.
* La persona se debe encontrar sentada, apoyando el brazo en el cual se medirá la tensión sobre la mesa, la manga arremangada (pero que no aprieteel brazo) y las piernas ligeramente abiertas. El brazo sobre el cual se realzará la medición, será el derecho si la persona es diestra y el izquierdo si es zurda.
* Mientras se toma la presión no se debe hablar ni moverse.
* Realizar otra medición 5 minutos después de la primera.

Nota. En muchas ocasiones, se prefiere la medición en los hogares, ya que en los consultorios médicosalgunas personas suelen ponerse nerviosas o no contar con la comodidad necesaria y las mediciones no son tan  fieles como se necesitan.

Tabla 1. Instrumentos de medida de la PA. |
Aparato | Características | Utilización | Ventajas |
Esfigmomanómetro de mercurio | Columna de mercurio graduada de 2 en 2 mmHg.
Brazal y bolsa insuflable.
Pera, válvula y conexiones de goma. | Colocación delaparato en una superficie plana, a la altura de los ojos.
Revisiones y calibraciones anuales de todo el aparato (con un esfigmomanómetro de mercurio con conexión en Y). | Aparato de mecanismo sencillo, preciso y barato y el más utilizado para el diagnóstico y la evaluación de la terapia antihipertensiva.
Aparato utilizado en la mayoría de ensayos clínicos. |
Manómetro aneroide | Esfera con...