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1. Las DEAL en el contexto de las dificultades específicas de
aprendizaje.
A la hora de definir qué se entiende por Dificultad Específica de Aprendizaje (DEA), una
de las definiciones mayoritariamente aceptada en la comunidad internacional es la
propuesta por el

National Joint Committee for Learning disabilities (NJCLD): “

Dificultades de aprendizaje es un término general que hace referencia aun grupo
heterogéneo de alteraciones que se manifiestan en dificultades en la adquisición y uso
de habilidades de escucha, habla, lectura, escritura, razonamiento o habilidades
matemáticas. Estas alteraciones son intrínsecas al individuo debido a disfunciones del
sistema nervioso central y pueden tener lugar a lo largo de todo el ciclo vital. Problemas
en conductas de autorregulación, percepciónsocial e interacción social pueden coexistir
con las DEA, pero no constituyen en sí mismas una DEA. Aunque las DEA pueden
coexistir con otro tipo de handicap (impedimentos sensoriales, retraso mental,
trastornos emocionales) o con influencias extrínsecas (tales como diferencias culturales,
instrucción inapropiada o insuficiente), no son resultado de aquellas condiciones o
influencias” (NJCLD,1994:65).
Esta definición incluye de manera implícita una serie de criterios a considerar:
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Criterios de exclusión: se trata de delimitar que la DEA no es el resultado de
discapacidad sensorial, física, motora o intelectual. Esto permite diferenciar esta
categoría diagnóstica de cualquier otra con la que pueda guardar relación o
incluso coexistir. Por ejemplo, un niño invidente podría presentar DEA yno estar
causada por la discapacidad visual. En este caso hablaríamos de dos entidades
o categorías diagnósticas que coexisten en un mismo individuo pero que no
están relacionadas de manera causal. Es decir, la discapacidad visual no es
causa de DEA y ésta última tampoco es causa de una discapacidad visual. En la
práctica podemos observar que los niños invidentes han de aprender a leer por
mediodel sistema braille pero alguno puede presentar una dificultad específica
DEA. Módulo I. Dificultades Específicas de Aprendizaje de Lectura: dislexias

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en esta área curricular. Otros, en cambio, a pesar de la discapacidad visual
presentan un progreso normal en el aprendizaje lector bajo estas condiciones.
-

Criterio de especificidad: Este criterio surge con la intención de distinguir entrelos niños que tienen una dificultad específica de aprendizaje, de aquellos que
tienen un retraso generalizado del desarrollo. Es decir, hay niños con retraso
generalizado, que en el área de la lectura se comportan de forma muy parecida
a un disléxico; sin embargo, no deben ser diagnosticado como tal, puesto que la
dificultad que manifiestan en la lectura no es específica. No obstante, como
apuntanSoriano y Miranda (2000), es importante tener en cuenta el hecho de
que a medida que los niños van creciendo las dificultades específicas en la
lectura observadas en un principio, van afectando a otras áreas, de manera que
a finales del segundo o tercer ciclo de primaria el rendimiento del niño en otras
áreas puede ser igualmente deficiente.

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Criterio basado en el carácter “intrínseco”. Estetérmino se puede interpretar
de dos formas diferentes. Por un lado, hace referencia a que las DEA están
relacionadas con cierto déficit de naturaleza neurobiológica. Y, por otro lado,
este término hace referencia al hecho de que las DEA no pueden estar causadas
por factores externos, es decir, los factores externos no pueden ser el origen de
las DEA. En otras palabras, un alumno con dificultades en unárea concreta, no
se le diagnosticará DEA, si la explicación a esa situación proviene

de un

contexto poco motivador, desfavorecedor para la adquisición de ciertas
habilidades, o de un contexto marcado por la pobreza y falta de oportunidades,
incluso por la pertenencia a otras culturas diferentes. Esta segunda acepción del
término intrínseco, se contempla también en la definición cuando se...