2 AriasBucciarelli DeespacioFronterizo

Número 7 – diciembre de 2011
ISSN: 1668-3684
WEB: BibliographicaAmericana
http://www.bn.gov.ar/revistas

DE “ESPACIO FRONTERIZO” A “TERRITORIO DE CONQUISTA”.
LA INCORPORACIÓN DEL EXTREMO NOROESTE DE LA
PATAGONIA ANDINA AL ESTADO ARGENTINO.
Mario Arias Bucciarelli
Buenos Aires, Argentina
mbucciar@speedy.com.ar

Programa Nacional de Bibliografía Colonial
Biblioteca Nacional
Buenos Aires, ArgentinaDe “espacio fronterizo” a “territorio de conquista”… | 11

De “espacio fronterizo” a “territorio de conquista”. La incorporación del extremo
noroeste de la Patagonia andina al estado argentino.
Mario Arias Bucciarelli1

Configuración territorial en la Argentina: una síntesis
Para comprender la forma en que se configuraron las distintas regiones que componen el actual
territorio argentino, esnecesario remontarse a la etapa colonial y analizar el proceso histórico que
determinó esta forma de ocupación. La conquista europea del continente americano fue un proceso
prolongado, con características heterogéneas, determinadas en gran medida por la disparidad de las
sociedades indígenas preexistentes y por los intereses, necesidades y decisiones de los grupos dominantes
de España primero y delos sectores agropecuarios, mineros y mercantiles emergentes de los procesos
emancipatorios, después.
Como es sabido, al margen de la cruzada religiosa –que también existió– las motivaciones de la
conquista y colonización de América remiten a la búsqueda y acumulación de metales preciosos, mano de
obra, tierras y materias primas para satisfacer las crecientes demandas de la expansión capitalistaoccidental. De este modo las corrientes colonizadoras españolas implicaron empresas de ocupación
territorial en gran escala que, de acuerdo con las distintas coyunturas operantes en el proceso de
conformación del mercado mundial, dispusieron y delimitaron espacios articulados y espacios periféricos.
En este orden, las regiones meridionales de América del Sur –que en el siglo XVIII se
transformaríanen Virreinato del Río de La Plata y posterior territorio argentino– reconocen un origen
asociado al descubrimiento de la plata potosina; actividad que estimula el desarrollo de las zonas agrícologanaderas circundantes y genera una red de intercambios mercantiles entre las ciudades que habían sido
fundadas durante el siglo XVI. Dentro del área, la vinculación legal o ilegal con este centrodinamizador de
la economía americana permite ubicar procesos productivos e identificar grupos locales predominantes
que van definiendo los grandes núcleos regionales de la Argentina: noreste: las Misiones; noroeste: el
Tucumán; oeste: Cuyo; centro: Córdoba; centro este: Litoral –fluvial y marítimo–. En este marco, el resto
del espacio: llanura chaqueña, llanura pampeana y meseta patagónica no son ocupadasy se transforman en
áreas marginales. Tal situación posibilita identificar fronteras, es decir, zonas intermedias entre las áreas
seguras de establecimiento europeo y aquellas en las cuales los pueblos originarios mantienen su
autonomía.
Entre los siglos XVI y XVII estos espacios no ocupados se convierten en territorios de conquista.
Sin alcanzar modalidades de ocupación estable, los intentos deexpansión y dominio no desaparecen;
Bibliographica americana
Nro. 7, diciembre de 2011.

ISSN: 1668-3684
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aunque con menos intensidad que en la araucanía chilena, la pampa y la patagonia argentina sufren
también tentativas de ocupación. Si bien fracasan las esporádicas incursiones al territorio indígena, lasacciones desarrolladas permiten identificar una frontera que hasta fines del siglo XIX delimita dos tipos de
sociedades. "Una amplia curva a través de las actuales provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, San
Luis y Mendoza"2 marca la línea que divide la sociedad indígena de la sociedad hispano criolla.
La crisis de la minería, la consolidación de la estancia colonial y la creación del...