Acercamiento a los riesgos y beneficios del arroz transgénico

E P I D E M I OL O GÍ A
S IS T E M A N A C IO N A L D E V I G IL A N C IA E P ID E M IO L Ó G I C A S I S T E M A Ú N I C O D E I N F O R M A C I Ó N ISSN 1405-2636

Número 17

Volumen 24

Semana 17

Del 22 al 28 de abril de 2007

Casos de notificación inmediata y semanal pág. 5 •Casos por entidad federativa: enfermedades prevenibles por vacunación pág. 6 •Enfermedades infecciosas yparasitarias del aparato digestivo pág. 10 •Enfermedades infecciosas del aparato respiratorio pág. 13 •Enfermedades de trasmisión sexual pág. 15 •Enfermedades trasmisibles por vector pág. 16 •Enfermedades zoonóticas pág. 18 •Otras enfermedades exantemáticas pág. 19 •Enfermedades trasmisibles pág. 20 •Enfermedades no trasmisibles pág. 23• Accidentes pág. 25

A LOS RIESGOS Y BENEFICIOS DEL ARROZTRANSGÉNICO

ACERCAMIENTO

El ímpetu inicial para el desarrollo de la biotecnología agrícola deriva de la urgente necesidad de combatir las plagas disminuyendo la dependencia de los pesticidas, por lo que los cereales transgénicos resistentes a numerosos insectos han sido los primeros en comercializarse. Por otro lado, numerosos grupos preocupados por la conservación del ambiente y los posiblesefectos en la salud de la población han puesto en la mesa de debate la seguridad del consumo de alimentos genéticamente modificados y el riesgo ambiental que representan. El presente trabajo tiene por objeto brindar un acercamiento a la naturaleza de los distintos tipos de arroz transgénico y la evidencia de los riesgos y beneficios reportados en la literatura. El término “transgénico”, hacereferencia a un individuo en cuyo genoma se ha integrado un trangén, es decir, una secuencia genética aislada que a menudo, pero no siempre, proviene de una especie distinta a la del receptor. Los mecanismos de transformación utilizados impli-

can la selección de los genes de interés, su aislamiento e incorporación a las plantas a través de vectores como el Agrobacterium tumefaciens, bacteria concapacidad de integrar ADN al genoma de la planta infectada, o virus ADN. La biotecnología confiere al arroz transgénico resistencia a los insectos por la incorporación de genes que codifican para toxinas, como las producidas por el Bacillus thuriengiensis, ésta variedad de arroz, conocida como “Arroz Bt”, que expresa Cr y 1Ac, toxinas derivadas del Bacillus thuriengiensis, que le confiere resistenciaa las plagas. La figura 1, esquematiza el proceso por el cual los genes del Bacillus thuriengiensis, que codifican toxinas capaces de repeler distintas plagas (1) son aislados (2) e incorporados al Agrobacterium tumefaciens (3), que posteriormente infecta a una variedad de arroz e integra el material genético (4), confiriéndole los genes por los cuales puede sintetizar las mismas toxinas que elBacillus thuriengiensis y resistir el ataque de las plagas (5).

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Vigilancia Epidemiológica Semana 17, 2007

FIGURA 1. Proceso de transformación del arroz por la incorporación de genes del Bacillus thuriengiensis.

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3
Bacillus thuriengiensis

Agrobacterium tumefaciens 4

1 5

Arroz Común

Arroz Bt

Otra aplicación de la biotecnología agrícola, es la creación de variedadesde arroz resistente a herbicidas, para facilitar el control de la maleza en las etapas críticas de la cosecha. También se han diseñado modificaciones que permiten un mayor crecimiento en condiciones ambientales subóptimas, incluyendo el nivel de salinidad del suelo, las bajas temperaturas y la resistencia a enfermedades causadas por bacterias u hongos. Otras ventajas de las variedadestransgénicas, son la incorporación de genes cuyos productos elevan el valor nutricional del arroz e incluso elementos potencialmente terapéuticos, como es el caso de los tipos de arroz actualmente comercializados, que se mencionan a continuación:

“Golden Rice” variedad desarrollada en el 2003 que expresa precursores de betacaroteno y puede atenuar la carencia de vitamina A en la población. Arroz que...