Amaranto En Ecuador

EL AMARANTO EN ECUADOR “Estado del Arte”
Eduardo Peralta I., Ing. Agr. M.C. PRONALEG-GA, INIAP E mail: leguminosas.ga.eesc@iniap.gob.ec peraltaedu55@gmail.com Quito, Ecuador. 2012-06-01 (Primera versión) Historia del ataco y amaranto en Ecuador.
En los países ubicados en la dorsal de los Andes, sur de Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y norte de Argentina, se han identificado por lo menos tresespecies de amaranto cultivado y silvestre. El más conspicuo es el Amaranthus caudatus L., conocido como amaranto, kiwicha en Perú y millmi en Bolivia, con plantas y semillas de color y hábito de crecimiento diferente o diverso. El que le sigue en importancia es el Amaranthus quitensis H.B.K. o A. hybridus L.), conocido en Ecuador como ataco, sangorache, sangoracha, jataco y actualmente comoamaranto de grano negro. En 1975, la investigadora Mary Patricia Coons de la Universidad de Indiana (EEUU), como parte de su tesis de Ph. D., realizó un trabajo de investigación titulado “El género Amaranthus en Ecuador”, cuyo resumen fue publicado en 1977 y 1978 en la revista Ciencia y Naturaleza del Instituto de Ciencias Naturales de la Universidad Central (Quito), bajo el título “The status ofAmaranthus hybridus L. in South America (Vol. 18 y 19), donde señala que los amarantos semi cultivados son plantas muy pigmentadas, usadas por su color en alimentos y bebidas en Ecuador y Perú, conocido en Ecuador con los nombres de sangorache y ataco; considerado como A. quitensis por Sauer (1967), sugiriendo a la vez que A. quitensis es sinónimo de A. hybridus. Finalmente están las especies silvestreso “malas hierbas”, malezas de los principales cultivos de importancia económica, entre los que se encuentra el A. blitum L., conocido como bledo. Según Estrella, E. (1998), refiriéndose al ataco sangorache señala que en quichua se dice Sangurachi (Cordero 1967:85) y los nombres vulgares son ataco, jataco, jatacu, sangorachi, sangurache, sangurachi. Menciona como nombre científico el de Amaranthuscaudatus L. (sin. de Amaranthus quitensis
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var. Sangorache) de la familia de las Amarantáceas. Además menciona que algunas especies de Amaranthus fueron aprovechadas como hortalizas y como granos, sus semillas eran agradables y de fácil preparación. Menciona a Nieto (1983a), para afirmar que modernamente se conocen unas 20 especies, algunas de las cuales se consideran como plantas invasoraso malezas. Los Amaranthus crecen en suelos pobres o ricos, en las zonas tropicales, frías o templadas, son plantas muy rústicas, de crecimiento rápido y de gran productividad. Informa también que, la panoja en que se verifica la inflorescencia contiene una sustancia de tinte rojizo que se extrae por cocción o por expresión y sirve para algunos usos culinarios (Vera 1922:103). Los antiguosperuanos consumieron las semillas como cereal y llamaron a la planta Quihuica, Achita o Coyo (Hurtado 1978a). Hasta la actualidad en nuestro medio se usan las hojas de ataco como aromatizantes y colorantes de la comida ritual de los muertos, llamada “colada morada”. También forman parte de los ingredientes empleados en la elaboración de morcillas. Estrella, E., cita al Padre Juan de Velasco (1977, I:156)quien menciona a la “quinua colorada” de la que dice: “es grano menudo y rojo, cuyo único uso es comerlo tostado, porque revienta y se esponja mucho, y es de bellísimo gusto”. Indica que tal vez se refiera a las semillas de A. caudatus, pero puede ser otra especie; quizá el A. frumentaceus que Cordero (1902) llama en lengua vernácula “camchana-quinua” o quinua a tostar y que los campesinoscultivan la especie para comer “sus menudísimos pero abundantes granos, tostándolos o a veces moliéndolos”. (Cordero 1950: 131). Considerando la importancia que ha tomado el ataco y amaranto en Ecuador, en la zona andina, el continente sudamericano, Guatemala, México, los EEUU y otros países del mundo, es muy pertinente transcribir lo que el distinguido médico ecuatoriano Dr. Plutarco Naranjo escribió...