Antecendetes

1. PRESENTACION Ing. Agr. Fernando García Préchac* Ing. Agr. Artigas Durán** Ing. Agr. Alvaro Califra.*** Ing. Agr. Mariana Hill**** Este texto integra el material bibliográfico básico de apoyo al curso de Edafología y ha sido preparado por los docentes a su cargo. Su contenido cubre los temas de retención y movimiento del agua en el suelo, encuadrados dentro de lo que se denomina Física deSuelos. Aunque se ha procurado evitar duplicaciones y superposiciones con los contenidos de cursos como los de Fisiología Vegetal, Fisiología de Cultivos y Agro-meteorología - donde también se considera al agua como factor de la producción vegetal - se pone algún énfasis en los efectos de las propiedades hídricas del suelo sobre las plantas y, sobre todo, en sus implicancias sobre las prácticas demanejo de suelos y cultivos. Ello es así porque el curso de Edafología está pensado como parte de la formación de Ingenieros Agrónomos y orientado hacia el análisis y resolución de los problemas de la producción agropecuaria. Esta es la quinta versión de este tema, primera. La primera fue preparada por el Ing. Agr. Sergio Labella (1969), la segunda fue realizada en colaboración por el mismo autor y elIng. Agr. Fernando García (1973), la tercera por este último autor en 1984 y la cuarta por el Ing. Agr. Artigas Durán en 1991. En esta versión, como en su inmediata anterior, además de la puesta al día, , se ha tratado de limitar el tratamiento teórico del tema a las reales necesidades de un curso básico de Edafología con orientación agronómica. Así mismo, se procura presentar la metodología másfrecuentemente empleada en la determinación de las propiedades hídricas del suelo, tanto en lo relativo a la retención como al movimiento del agua, por su relevancia como determinantes del crecimiento vegetal. El esfuerzo se justifica, además, en el hecho de que sí bien existen diversos textos donde el tema se aborda con buen nivel, su acceso para la mayoría de los estudiantes está limitado porlos elevados costos de casi todos ellos. Sin perjuicio de ello, la bibliografía del curso de Edafología incluye las referencias precisas de los textos que son complementarios o ampliatorios para el análisis global del tema del agua en el suelo.

* Ing.Agr. (MSc, PhD) Prof. De Manejo y Conservación de suelos y agua, encargado del curso de Edafología) ** Ing.Agr. (MSc) Docente libre, ex Prof. deEdafología. *** Ing.Agr. Prof. de Edafología. **** Ing.Agr. Ayud. de Edafología.

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2. EFECTOS DEL AGUA SOBRE LAS PLANTAS

2.1 INTRODUCCION El factor ambiental más importante en determinar la distribución de la vegetación sobre la superficie terrestre es la disponibilidad de agua. Las regiones con precipitaciones pluviales abundantes y bien distribuidas tienen vegetación lujuriosa dondeexisten períodos de sequía frecuentes en verano, la vegetación es de pastos y en las zonas semiáridas o áridas la vegetación es muy rala de plantas adaptadas (xerofíticas) a no existe (Kramer, 1969). La importancia ecológica del agua, deriva de su importancia fisiológica (Hsiao y Bradford, 1983) según Gardner et. al. (1985) cumple con las siguientes funciones: Es constituyente del protoplasma de lascélulas, siendo el 80-90% del peso fresco en plantas herbáceas. En árboles, su contribución al peso fresco es menor, llegando a 50-60%. Como componente del protoplasma su importancia es comparable a la de las moléculas de proteína que constituyen el retículo protoplasmático y actúa como enzimas, ya que la reducción de su contenido resulta en desnaturalízacíón de las mismas así como de los ácidosnucléicos y ribonucléicos. Es solvente. Los gases, minerales y demás solutos que se encuentran en los tejidos vegetales, se mueven de célula a célula y de órgano en órgano llevados por el agua o difundiendo a través de ella. Además, es el medio en que ocurren la mayoría de las reacciones bioquímicas del metabolismo vegetal. Es reactivo en la fotosíntesis y en las reacciones de hidrólisis, como el...