BIOMOL CULAS II

BIOLOGÍA COMÚN
BC-03

BIOMOLÉCULAS II
C OMPUESTOS O RGÁNICOS : P ROTEÍNAS

Y

Á CIDOS

NUCLEICOS

COMPONENTES DE LOS ÁCIDOS NUCLEICOS

1.

COMPUESTOS ORGÁNICOS: Proteínas

Las proteínas son los principales componentes de los seres vivos y son responsables de una gran
cantidad de funciones. Todas están formadas por la misma estructura básica: son polímeros
formados por la unión de aminoácidos;moléculas constituidas por C, H, O, N y en algunos
casos poseen también átomos de azufre (S).
Los aminoácidos son las unidades básicas que estructuran las proteínas, por lo tanto, son
sus monómeros. Están formados por un grupo amino (-NH2), que tiene características básicas,
y un grupo carboxilo (-COOH), con propiedades ácidas. Ambos grupos están unidos a un mismo
carbono (Figura 1).
Hay 20aminoácidos diferentes, comunes a
R
todos los seres vivos
R existentes en la tierra; no
obstante, en las células se encuentran otros que
(ácido) HOOC
resultan de transformaciones de uno o más de los
C NH2 (básico)
20 aminoácidos que seNH
presentan
comúnmente.
2

HOOC

H

H

Figura 1. Fórmula general de un aminoácido.

Un individuo necesita de un aporte constante de aminoácidos en la síntesis de susproteínas.
En los organismos heterótrofos algunos de éstos pueden ser sintetizados por el propio
organismo a partir de otras moléculas; otros, en cambio, tienen que ser incorporados en la
dieta.
Los aminoácidos que deben ser incorporados se conocen como aminoácidos esenciales.

Los aminoácidos se unen entre sí a través de enlaces peptídicos mediante síntesis por
deshidratación debido a que durante esteproceso se libera una molécula de agua , por el
contrario la ruptura de este enlace se realiza agregando H 2O, proceso llamado hidrólisis (Figura
2).
La unión de dos monómeros origina un dipéptido; la de tres un tripéptido y así sucesivamente, a
éstos se les denomina oligopéptidos. Mayores oligomerizaciones (10 a 100 residuos aminoacídicos),
se les llama polipéptidos y sobre 100 se denominanproteínas.
Las proteínas
son
largas
cadenas
de
aminoácidos. Cada una de ellas podría adoptar
infinidad de formas, pero in vivo solo presenta
una, la más estable y la que permite el desarrollo
de su función; por lo que si experimentalmente
se modifica la forma de la proteína ésta
inmediatamente pierde su función.

R O

R O

H2N C C OH

+

H N C C OH

H

H H

R O

R O

H2N C C

N C C OH

H

+ H 2O

H HFigura 2. Formación de un dipéptido mediante síntesis por deshidratación.

O

2

C N
H

Enlace peptídico

Propiedades de las proteínas
Sus propiedades físico-químicas dependen de su composición aminoacídica y de su conformación.
Las propiedades comunes a todas las proteínas son dos: la especificidad y la
desnaturalización.
Especificidad: Cada proteína tiene una función exclusiva, por ejemplo lasenzimas. Cada
individuo posee ciertas proteínas con una secuencia aminoacídica determinada, como
se pone en evidencia en el rechazo de los órganos trasplantados.
Desnaturalización: Este fenómeno ocurre cuando la proteína es sometida a condiciones
ambientales distintas a las que naturalmente tiene. La desnaturalización se puede hacer
mediante diversos medios físicos y químicos. Por ejemplo, cambios detemperatura, valores
extremos de pH, entre otros.

Funciones de las proteínas
Las proteínas son las más abundantes de los tejidos vivos y sanos. Dirigen prácticamente la
totalidad de los procesos vitales, incluso aquellos destinados a la producción de ellas mismas. Sus
funciones se relacionan con sus múltiples propiedades, que son el resultado de la composición de
aminoácidos, de la secuencia ydel modo en que la cadena se pliega en el espacio.
Tabla 1. Funciones proteicas.
FUNCIÓN

EJEMPLOS

ESTRUCTURAL

Ciertas glucoproteínas forman parte de las membranas y participan como
receptores o facilitan el transporte de sustancias.
Las proteínas del citoesqueleto, de las fibras del huso, de los cilios y
flagelos.
Proteínas que confieren resistencia y elasticidad a los tejidos, como el...