Cambio Climatico

TICOFoto: Claudia Lu

Cambio climático y cultivos clave para la
seguridad alimentaria: el caso del arroz
Beatriz Salazar Vera

Desde hace décadas, se viene advirtiendo
que el arroz no es un cultivo adecuado para
la costa peruana, zona desértica, debido a
sus elevados requerimientos de agua, por lo
que se recomienda su traslado a la selva,
donde, en teoría, sí abunda el recurso hídricoy el arroz podría cultivarse sin problemas.
Sin embargo, existen opiniones encontradas
sobre la viabilidad de esta alternativa, sobre
todo ante un panorama de cambio climático.
En el presente artículo de LRA, productores
arroceros, funcionarios gubernamentales,
meteorólogos y especialistas en cambio climático dan sus puntos de vista al respecto.
Karim Quevedo, especialista enagrometeorología del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología del Perú (Senamhi),
señala que un reciente estudio sobre escenarios climáticos hacia el año 20301 indica
que, aunque es probable que las lluvias
aumenten hasta 15% en la costa norte, esto
no implica necesariamente una mayor disponibilidad de agua para los cultivos, pues
dicho incremento sería contrarrestado por
una reducción de laslluvias de hasta 10%
en la sierra norte, que es de donde proviene la mayor parte del agua que alimenta los

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reservorios de Lambayeque y Piura. Esto
afectaría la recarga de acuíferos y los reservorios en esta zona, de los que depende el cultivo de arroz.
Aunque este puede ser un argumento a
favor de reducir las áreas de arroz en la
costa norte, Luis Zúñiga, dirigente arroce-

«El principalobstáculo para el traslado de este cultivo de la costa a
la selva es la identificación de áreas
para instalar arroz, pues por cada
ha que se deje de sembrar en la
costa, habría que habilitar entre 1
½ y 2 ha en la selva alta, y entre
5 y 7 ha en la selva baja, debido a
la diferencia en los rendimientos.»

ro, advierte que esto no será posible si no
se ofrece a los agricultores otrasopciones
de cultivos rentables. Además, aclara que
el arroz en la costa norte ha ido disminuyendo su requerimiento de agua y puede
cultivarse con 8,000 m3 de agua/ha, ya que
se usan técnicas como las secas al comienzo de las plantaciones, han mejorado la técnica de nivelación y ahora se puede cubrir
una poza de una hectárea con 2 o 3 cm de
agua. En contraste, otros cultivos, como la
caña deazúcar, que también se siembran
en la costa, requieren 30 mil m3/ha. También advierte que la selva no está exenta
de problemas de disponibilidad de agua, y
recuerda que en el año 2010 se dio una
fuerte sequía en San Martín, que afectó la
producción de arroz, entre otros cultivos.
Nelson Larrea, de AgroRural, aclara que
el traslado de los cultivos de arroz de la costa norte a la selva ya es unhecho desde el
año 1980, y que en la actualidad más del
50% del área cultivada con este cereal ya
está en la vertiente oriental. Esto cambia
solamente cuando no hay agua en la selva
y en la costa sí la hay. Por su parte, Augusto
Sayán, especialista en el sector arrocero,
LA REVISTA AGRARIA / 136

señala que el principal obstáculo para el traslado de este cultivo de la costa a la selva esla identificación de áreas para instalar arroz,
pues por cada ha que se deje de sembrar en
la costa, habría que habilitar entre 1 ½ y 2 ha
en la selva alta, y entre 5 y 7 ha en la selva
baja, debido a la diferencia en los rendimientos. Cabe señalar que mientras en la costa
norte el rendimiento promedio es cercano a
9,000 kg/ha, en la selva alta disminuye a niveles de 6,000 kg/ha, y en laselva baja, a
cerca de 1,500 kg/ha (ver gráfico).
El bajo rendimiento en la selva baja se
debería en gran parte a que los agricultores cultivan de forma muy rudimentaria en
la época de estiaje de los ríos. Nelson Larrea indica que existe medio millón de ha
potenciales en la selva baja que se pueden
aprovechar en periodo de estiaje. Una alternativa sería seguir el ejemplo de Brasil,
donde...