Como Se Leen

¿Cómo se leen los Mapas?

A pesar de su aparente simpleza, los mapas son medios gráficos que portan una gran cantidad de información. Ellos proporcionan datos geográficos, sociales y económicos,entre otros. Si queremos aprovechar al máximo lo que nos brindan y disfrutar de su lectura, es conveniente que conozcamos el código que emplean. Éste se estructura en signos, símbolos, colores, escalasy textos.

Un mapa es un dibujo que representa de forma selectiva, abstracta y simbólica los elementos de la superficie terrestre. Selectiva, porque solo se registran algunos objetos de la realidad(sería imposible registrar a todos). Abstracta, ya que se modifican las formas reales de los objetos. Simbólica, porque el cartógrafo representa los rasgos de la realidad mediante símbolosconvencionales; es decir, se basan en acuerdos que se respetan generalizadamente.

Hay distintos tipos de mapas. Los mapas temáticos son generados con un objetivo en particular y representan aspectosseleccionados según ese objetivo (producción de trigo, ciudades según población, etcétera).

Escalas
Cualquier mapa consta de dos elementos básicos: una escala y ciertos símbolos.
La escala cartográfica esla relación entre la distancia real y la representada en el mapa, y se presenta de forma gráfica o numérica (por ejemplo, 1 cm representa 194 km). Una observación importante: la escala,matemáticamente, es una operación de división (un cociente de la reducción realizada). Cuanto mayor sea el denominador de la escala, más pequeña es la representación que veremos y tendrá menor grado de detalle. Losmapamundis son mapas de pequeñísima escala, y representan el mundo entero de modo muy general.

Los símbolos
Igual que las lenguas, los mapas poseen un código universal que permite obtener todotipo de información. Hay una inmensa cantidad de signos cartográficos, mediante los cuales se representan aspectos geográficos de la superficie terrestre, como el relieve, la hidrografía y la...