conceptos generales

La adolescencia es la etapa de la vida en que se producen los procesos de maduración
biológica, psíquica y social de un individuo, permitiéndole a las personas alcanzar la
madurez o la etapa adulta,incorporándose en forma plena a la sociedad.
En esta etapa, se producen importantes cambios, que pueden determinar un conjunto de
fortalezas para la vida y el desarrollo o de lo contrario, puedenaumentar las condiciones
de vulnerabilidad social y riesgos para la salud. La edad de la adolescencia se ha ido
extendiendo progresivamente, en la medida que la madurez biológica se alcanza másprecozmente y la madurez social más tardíamente .
La adolescencia y juventud tienen diferentes representaciones sociales en las diversas
culturas, por lo que no es posible definirlas exclusivamente como ungrupo de edad
específico. A fin de contar con criterios operativos que faciliten la investigación, las
agencias internacionales han consensuado las siguientes definiciones basadas en grupos
de edades :
oAdolescentes: personas entre 10 y 19 años
o Jóvenes: personas de 15 a 24 años
o Gente Joven o Personas Jóvenes: personas de 10 a 24 años
Etapas de la Adolescencia:
Es posible clasificar laadolescencia en tres fases o sub-etapas de desarrollo psico-social,
que modulan la forma de aproximación, de acogida y en general la relación profesional
de salud - adolescente. Estas etapas son :
oAdolescencia temprana o inicial: entre los 10 y 13 años
o Adolescencia media: entre los 14 y 16 años
o Adolescencia tardía: entre los 17 y 19 años
Es importante considerar, que existen grandes variacionesindividuales y culturales, por
tanto, la adolescencia no es un proceso uniformemente progresivo. Si bien, la
adolescencia se divide en fases o subetapas, las edades que delimitan a cada una de
estas fases,deben usarse a modo referencial, debido a que no son un grupo homogéneo
y existe una amplia variabilidad biológica, emocional y cultural.
A continuación, se presenta un esquema con las etapas de...