Crisis Financiera

¿Se quiebra el mundo?
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La pasada fue una de las peores semanas en los mercados bursátiles. Las bolsas de Asia y Europa terminaron el viernes con pérdida. En Estados Unidos las acciones estuvieron altamente volátiles y Nueva York cerró con una leve ganancia. Reinaron la incertidumbre y el temor sobre la crisis de la deuda europea. |
PORTADAEl desplome de las principales bolsas del mundorefleja el temor a otra recesión. La calificación de la deuda estadounidense fue degradada por primera vez en setenta años.
Sábado 6 Agosto 2011

Desde la caída de Lehman Brothers en 2008, cuando se vivieron los momentos más angustiosos de la crisis financiera que se transformó luego en una gran recesión mundial, no se veía un pánico generalizado en las bolsas de valores del planeta, como el queocurrió la semana pasada. El jueves fue un día verdaderamente negro para los mercados. El índice Dow Jones de la Bolsa de Nueva York registró una caída del 4,3 por ciento, la peor desde el nefasto octubre de 2008; los mercados europeos tuvieron descensos cercanos al 4 por ciento; en Asia, los índices bursátiles de Tokio y Singapur cerraron con bajas superiores al 3,5 por ciento, mientras que el deChina perdió las ganancias del año, con una reducción del 4,3 por ciento. Las plazas latinoamericanas también fueron duramente golpeadas, hubo pérdidas por encima del 5 por ciento en Brasil, Argentina y Perú. La bolsa de Colombia bajó 3 por ciento.
El efecto dominó en las bolsas de todos los continentes tiene su causa en los temores de una recaída en la economía mundial. El fantasma de unasegunda recesión ha hecho que muchos inversionistas salgan espantados a vender sus acciones, provocando así caídas sucesivas.

Ya se está hablando de una expresión que entre los economistas causa pánico: el 'double dip' (es decir, una recesión tras otra). Esta expresión era impensable hace unos meses. La mayoría de los economistas no le daban una alta posibilidad a este escenario y creían que laeconomía estadounidense estaba en recuperación, aunque frágil, lenta y con un pobre crecimiento del empleo.

Las cosas han cambiado. El diario The New York Times señaló esta semana que una doble recesión podría estar acercándose peligrosamente, algo que no ocurría hace treinta años en Estados Unidos. El anterior episodio de esta naturaleza se presentó en 1980, 1981 y 1982. 
Según el influyentediario estadounidense, la segunda recesión que se estaría formando tiene causas diferentes a la anterior, que se presentó en 2008, caracterizada por una ausencia de crédito en la economía y por los excesos de Wall Street. Ahora son los políticos los que de alguna manera han ayudado a desatar la tormenta con los desacuerdos entre demócratas y republicanos sobre la manera como se debe hacer el recortedel gasto (ver artículo). El acuerdo logrado en el Congreso norteamericano para subir el techo de la deuda y evitar el incumplimiento de los pagos no calmó los ánimos. Por el contrario, la incertidumbre se mantiene, pues muchos consideran que ha sido un paño de agua tibia y que en el largo plazo la situación fiscal podría empeorar. 

En el fondo, lo que aprobó Estados Unidos fue endeudarse más, locual no es bueno de ninguna manera. Aunque van a recortar gastos, con ello se logra un ahorro a lo largo de diez años, pero el incremento de la deuda es inmediato. Estados Unidos alcanzó el pasado mes de mayo su límite de deuda de 14,3 billones de dólares, lo que representa poco más del 90 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB). Es decir, la primera economía del planeta debe prácticamente loque vale su producción de un año.

La preocupación, en el fondo, es cómo financiar el abultado déficit, lo cual quiere decir que los estadounidenses se tendrán que apretar más el cinturón. Y de ser así, lo sentirá todo el mundo pues se reducirá el ritmo de la recuperación de la economía mundial. Y, con ello, su capacidad de compra y sus importaciones. Hay una especie de consenso entre los...