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ELECCIÓN DE LA FORMA ORGANIZATIVA EN LAS CADENAS
HOTELERAS: El caso de Sol Meliá *
Marta Fernández Barcala
Manuel González Díaz

RESUMEN
Este trabajo muestra una tipología de formas organizativas basada en el control ejercido sobre los activos claves
en la actividad hotelera. Se desarrolla, primero, una tipología basada en el control de los activos para,
posteriormente, proceder al análisis delos factores que llevan a las cadenas hoteleras a su elección. Nuestros
resultados, sobre 151 hoteles de la cadena Sol Meliá, muestran que la cadena elige formas organizativas que
integran los activos más específicos. Además, la plena propiedad de los establecimientos se reserva para gestionar
los hoteles de mayores dimensiones, de más calidad y próximos a otros de la cadena. Finalmente, hemosvalidado
nuestra tipología, obteniendo una equivalencia en la clasificación del 59,4%.
Palabras clave: Hotel, formas organizativas, contratos de gestión, arrendamiento, franquicia, plena propiedad.

1. INTRODUCCIÓN
Sol Meliá, la cadena de hoteles más grande de España, y una de las mayores a nivel europeo, sólo era
propietaria a finales de 2003 de un 41% de los 158 hoteles que tenía ubicados en España.El resto de
establecimientos estaban vinculados a la cadena por una gran variedad de figuras contractuales tales
como franquicias, contratos de gestión y de alquiler. El objetivo de este trabajo es justificar la
racionalidad económica de esta complejidad y pluralidad de formas organizativas.
Dicha variedad organizativa encaja en lo que se ha dado en denominar formas híbridas.1 La
Economía de losCostes de Transacción (ECT), y en particular los trabajos de Oliver Williamson,
constituyen la base teórica de su existencia, especialmente desde el ámbito estrictamente organizativo.2
Williamson (1991) argumenta que la integración vertical y la empresa son formas extremas y que entre
ellas existe un continuo de soluciones organizativas. La elección de una u otra depende de la capacidad
que tengacada una para minimizar los costes de transacción.
Sin embargo, poco se ha investigado en relación a la tipología de las formas híbridas, siendo
éste un reto científico importante pendiente (Menard, 2004). En palabras de este autor, “La tipología de
las formas híbridas todavía no está bien establecida. La tipología importa en la ciencia porque
requieren criterios asentados en la teoría, ayudandoasí a su refinamiento y revisión” (p. 160). Por
tanto, nuestro objetivo concreto es obtener una tipología de las formas de organización utilizadas por
las cadenas hoteleras para gestionar establecimientos en España bajo su marca. Partiendo del
planteamiento de Contractor y Kundu (1998a), observamos que la diferencia fundamental entre los
diferentes tipos de organización (o contrato) de losestablecimientos hoteleros radica en los distintos
derechos de propiedad (o control ejercido) sobre los activos necesarios para la producción del servicio.
* Los autores agradecen el apoyo económico recibido del Plan Nacional de I+D+I a través del proyecto SEC2003-05334 y del Sexto Programa
Marco de la Unión Europea a través del Proyecto Reflexible Governance in the Public Interest. Asimismo, ha resultadode gran ayuda la
colaboración de Isabel Alonso, Alex Mantilla y Lorena Fernández en el proceso de elaboración y depuración de la base de datos empleada en
nuestro estudio.
1 Véase una reciente revisión de esta literatura en Menard (2004).
2 Cuando nos referimos a temas organizativos queremos decir que estamos dejando fuera parte de los argumentos que se han utilizado para
explicar la elección deformas organizativas y que se relacionan con el comportamiento estratégico de la empresa. Véase para este tipo de
análisis Gulati (1998) y Anderson y Gatignon (2004).

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Elección de la forma organizativa en las cadenas hoteleras: el caso de sol meliá

Por tanto, clasificamos las formas organizativas en función de la propiedad de los activos y del tipo de
control ejercido sobre ellos por la...