Edafolog a CLASE 7

Edafología


Ing. Gaudencio Laureano Valentin

Origen y evolución de la Edafología.

La edafología para alcanzar ser considerado como una ciencia recorrió un largo tiempo pasando por dos etapas bien diferenciadas:
La 1ra fase donde se considera una edafología incipiente que consideraba al suelo objeto de su estudio como un elemento estático.
La 2da. fase donde la edafología considera el suelocomo un ente dinámico única e independiente que evoluciona permanente adoptando facies transicionales. Veamos estas fases:

Fase estático: concepción antropocéntrica y estática del suelo

La palabra suelo como muchas palabras comunes, tiene varios significados. Esto es así aún en la misma Ciencia del Suelo. El suelo, en su significación tradicional, es el medio natural para el crecimiento de lasplantas terrestres. Este significado, tan viejo como la misma palabra suelo, es todavía el significado más común y el mayor interés en el suelo está centrado en este significado.
Aunque hay muchos usos del suelo, la gente está más interesada en el suelo por que él soporta las plantas que proveen alimentos fibras, medicamentos, madera y otras necesidades del hombre.
Con esta significación, el suelocubre la tierra como un continuo, excepto sobre rocas desnudas, los hielos de los glaciares y los cuerpos de agua profundos. Con esta significación, el suelo tiene una profundidad que está determinada por la profundidad de enraizamiento de las plantas.
Esta concepción particular y puramente utilitaria, siendo la agricultura casi tan vieja como el hombre, fue la que se impuso desde un principio.El conocimiento ganado sobre el suelo era fruto de la experiencia en el uso del suelo y en este sentido los agricultores fueron los primeros. Ya en la antigua Grecia, Aristóteles y su sucesor Theophrastus (372-287 AC), consideraron el suelo en relación con la nutrición de las plantas.
Escritores romanos como Virgilio (70-19 AC), Columella (45 DC), este último con su obra De Rustica, siguen lamisma tendencia.
En 1583, Bernard de Palissy publica “Sobre diversas sales en la agricultura”, donde afirma que el suelo es la fuente de nutrientes minerales para las plantas, pero Von Helmont en 1629, propone que la nutrición de las plantas proviene solo del agua y A. Thaer sugirió que las plantas asimilaban directamente materia orgánica descompuesta, lo que postergó la aceptación de las ideas dePalissy.
En 1840 Just Von Liebig publicó “Química aplicada a la agricultura y fisiología”, donde reafirma que las plantas asimilan los nutrientes minerales del suelo.
En la mitad del siglo IXX, varios científicos alemanes desarrollan Agrogeología, ciencia que consideraba al suelo como un manto superficial de roca alterada, algunas veces lavada. Los conocimientos empíricos adquiridos durante esteperíodo, especialmente en Europa Occidental, eran de aplicación local, sólo válidos para el medio y la situación en que se adquirió. Como consecuencia fallaban cuando se intentaba extrapolar a otras situaciones u otros ámbitos geográficos y no conseguían explicar una cantidad de hechos diferentes o respuestas distintas.
Esta concepción antropocéntrica y estática del suelo se mantuvo hasta pasadala mitad del siglo XIX.

Fase dinámica: concepción de suelo como una unidad dinámica de cuerpo natural independiente

Hacia 1870, un nuevo concepto de suelo fue desarrollado e introducido por la escuela rusa liderada por Dokuchaiev.
Los suelos fueron concebidos como cuerpos naturales independientes, cada uno con una morfología única, resultante de una particular combinación del clima, de losorganismos vivos, de la roca madre, del relieve y de la edad.
La morfología de cada suelo es expresada por una sección vertical de diferentes capas u horizontes que reflejan los efectos combinados de un particular conjunto de factores genéticos responsables de su desarrollo.
Este concepto fue revolucionario. El suelo ya no era un cuerpo estático, sino un cuerpo natural dinámico, evolucionario,...