Edwin Hollander
La historicidad del hombre es lo que distingue a las ciencias sociales de otras ciencias. La psicología social es una de las disciplinas destinadas al estudio objetivo de la conducta humana y sus causas subyacentes. Su interés en el individuo como participante en las relaciones sociales es su rasgo distintivo; vale decir que, si bien recurre al cúmulo de materiales aportadospor disciplinas más antiguas a algunos de sus conceptos y a parte de su terminología (como en la sociología y en la antropología cultural), concede máxima importancia al nivel psicológico de análisis.
En su libro se recapitulan los conocimientos indispensables de todas las ramas del saber de algún modo emparentadas con la psicología social, entendida y desarrollada esta última a partir delconcepto básico de influencia social, proceso que Hollander estima central y común a muchos fenómenos que a menudo se tratan por separado en las obras sobre esta materia (p. ej., el cambio actitudinal, la socialización, la conducta de rol, la conformidad y el liderazgo).
El énfasis en la influencia social lleva a verificar los efectos recíprocos de variables tales como las actitudes, los valores, lacohesión grupal, los roles, las normas y los grupos de referencia.
TRADICIÓN INDIVIDUALISTA
Individualismo Metodológico:
Los grupos, masas y agregados sociales no son otra cosa que un conjunto de individuos cuyas motivaciones, tendencias, necesidades y características son las únicas que posibilitan una explicación del comportamiento grupal, los movimientos de las masas o el cambio social.La masa solo sigue las pautas vesánicas, irracionales y primitivas de quienes la forman, la productividad de un grupo no es otra cosa que la resultante del trabajo de cada uno de sus miembros; la cohesión no es algo más que la suma de los índices de atracción entre los individuos concretos.
EL RECURSO A LA INFLUENCIA
La psicología social se interesa por la influenza que el medio social puedeejercer sobre el individuo. Esta se sostiene sobre dos pilares:
* Su interés en el individuo como participante en las relaciones sociales.
* Comprensión de los procesos de influencia social que subyacen a dichas relaciones: el proceso de influencia social constituye el interés central de la psicología social.
Los seres humanos están necesariamente orientados hacia otros sereshumanos dentro de su medio y la influencia social se manifiesta cada vez que un individuo responde a la presencia real implícita de otro u otros, es decir, la influencia es una resultante de la respuesta al otro como estimulo y se materializa:
* En el efecto recíproco de una persona sobre otra en el proceso de interacciónsocial.
* En el juego de relaciones que se establecen entre un grupo yun individuo.
* En la relación existente entre dos o mas grupos.
TRES ETAPAS EN EL ESTUDIO DE LA CONDUCTA SOCIAL
El conocimiento que hoy poseemos acerca de la conducta social fue adquirido a través de tres etapas diferenciadas, cada una de las cuales se sumó a la siguiente, de manera que todas han quedado incorporadas en la labor contemporánea. Cronológicamente:
1ª La filosofía social:Cuyos orígenes se remontan a la antigüedad. Caracterizada por la conjetura y la especulación, casi siempre basada exclusivamente sobre la autoridad o la razón, en general careció de todo tipo de acopio sistemático de información fáctica. El método «racionalista» empleado en los primeros esfuerzos científicos ejemplifica un rasgo peculiar del enfoque filosófico tradicional: la confianza en elpoder del pensamiento, al margen de los datos plausibles de la prueba.
2ª Empirismo social: Se inició en el siglo XIX, representa el progreso hacia una descripción más completa de los atributos humanos y las condiciones de la sociedad humana. En general, se caracteriza por una sistemática recolección de datos, que trasciende la conjetura, aunque indudablemente puede estar –y a menudo lo está-...
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