El espíritu Piaget y el retorno de la mente

El espíritu Piaget y el retorno de la mente
Marc Richelle
La obra psicológica de Jean Piaget fue conocida desde los inicios de su carrera y
obtuvo de pronto difusión internacional: véase la inmediata recepción de Vygotsky
del libro Le langage et la pensée chez l'enfant (Piaget, 1923), su primera obra
científica. Ésta se impondría durante mas de medio siglo por su coherencia teórica,
suingenio experimental, su amplitud multidisciplinar (ver Bideaud, este volumen,
cap. I) y su fecundidad indirecta a juzgar por la cantidad de trabajos que ha
suscitado, sea para confirmarla o para criticarla.
Sobre algunos rasgos del espíritu Piaget.
Se le reprochó a menudo su coherencia teórica, es cierto; sus críticos acusaban a
Piaget con saña de monolitismo, pero un monolitismo que no fueincompatible con una
considerable evolución. Piaget construía a Piaget, y lo hacía manteniendo una
profunda fidelidad a su proyecto a través de las propias transformaciones que
introducía en el (ver Vidal, este volumen, cap. II), con un don tanto para
^.acomodación como para la asimilación. Montangero y Maurice-Naville (1994) han
analizado con agudeza los resortes de la evolución de la teoría,descriptibles con
la ayuda de claves de lectura que el propio Piaget aplicó a la génesis del
espíritu, movimiento dialéctico entre: a) "un punto de vista funcionalista de
inspiración biológica, que le empuja a una observación minuciosa de la interacción,
en una evolución ininterrumpida, entre el sujeto y la realidad", y b) "una
perspectiva racionalista que privilegia en el conocimiento el polosubjetivo y las
normas logicas intemporales”. Ademas cabe decir que Piaget se vio constantemente
estimulado por las corrientes de ideas diferentes que atraviesan la psicología,
desde el behnviorlsmo hasta la reaparición del viejo psicologismo en las tesis de
Chomsky (ver Piatelli-Palmarini,1980).
El ingenio experimental es proporcional a la diversidad de pruebas ideadas para
captar, a travésde las conductas del niño, la puesta en escena de las estructuras
funcionales de la inteligencia. Piaget ocupa en este campo un lugar de excepción en
la historia de la psicología experimental. La mayoría de los grandes maestros que
han aportado una contribución sobresaliente a los métodos de estudio del
comportamiento se han centrado generalmente en un procedimiento singular,
habitualmenteelegante, pero que bastaba poner en marcha a continuación manipulando
variables independientes, trátese de un método de medición de umbrales en la
psicofísica de Fechner, de la exploración de la memoria en Ebbinghaus, del modelo
del condicionamiento en Pavlov o en Skinner o de la mágica cronometría mental de
Donders, que sirve todavía como clave para innumerables investigaciones en
psicologíacognitiva. F.n todos estos casos, una ve/ inventada la técnica basta por
así decir hacerla funcionar de modo productivo, afinando todos los detalles y
variantes. En Piaget, si bien es cierto que el punto de partida empírico sigue ahí
—el famoso método clínico, más tarde rebautizado como de "exploración clínica"— hay
una invención constante de situaciones propiamente nuevas, que son ademáspequeños
prodigios de la imaginación. Cabe lamentar que los manuales de introducción a los
métodos de la psicología —que no obstante tienen una importancia desmesurada y casi
compulsiva en la formación de los estudiantes-—- no concedan a menudo ninguna
atención a un planteamiento cuyo aspecto lúdico no le quita rigor ni validez.
1.a "apertura pluridisciplinar" constituía en Piaget una prácticaconstante,
mucho antes de que se pusiese de moda con las ciencias cognitivas contemporáneas,
en las que tanto se la invoca pero tan poco se practica ni se impulsa técnica y
financieramente. Preocupado por la génesis de las formas más avanzadas del
pensamiento, Piaget cuyos primeros intereses, hay que recordarlo, c- tabau en la
biología aseguró interacciones y colaboraciones con especialistas,...