El Simio Y El Aprendiz De Sushi

1) Prólogo: Los simios a la hora del té.
Jo Mendi fue un chimpancé que gozó de gran fama durante los años 30. Cada día, salían junto al director del zoo de Detroit, para ser aclamado por el público. Tal fama era la suya, que llegó a congregar más gente que el candidato Franklin Delano Roosvelt en su visita a la ciudad. Sin embargo, otros chimpancés amaestrados, como Petermann, quién actuaba enel zoo de Colonia durante los años 80, no tuvieron tanta suerte. Éste chimpancé, conocido por no ser muy dado a que se bromeara con él, fue abatido por la policía tras haber atacado a su cuidador. Convirtiéndose posteriormente, en un mártir del movimiento anarquista alemán. Incluso en nuestra era, los productores de Hollywood suelen recurrir a orangutanes o chimpancés en búsqueda de escenasgraciosas. Existe también, un canal dedicado unicamente a exponer simios disfrazados y amaestrados para mover la boca de forma frenética, mientras activan una pista de audio, dando la impresión de que los simios hablan. Durante el siglo XIX, eran habituales los banquetes que se daban los chimpancés alrededor de una mesa en los zoológicos. En el siglo XX son habituales las imágenes de animales haciendo loimposible por imitar nuestras formas de actuar. Nosotros/as, nos recreamos en éstas actuaciones, influenciados por nuestra cultura y por la religión predominante, que atribuyen la dignidad humana y el valor personal al hecho de que los humanos somos distintos a los demás animales y estamos fuera de la naturaleza. La interpretación optimista de éstos hechos podría ser que hacer que unos simiosridiculicen nuestro comportamiento, indica cierto autodesprecio, pero otra interpretación alternativa, sería que al tratar de imitarnos y burlarse de nosotros/as , los chimpancés se están poniendo a ellos mismo en evidencia, disipando cualquier duda que pudiésemos tener sobre nosotros /as mismos. ¿Cultura versus naturaleza? Los seres humanos, mantenemos una concepción sobre nosotros/as mismos, en laque nos definimos como único animal o especie culturizada, creyendo que es precisamente la cultura lo que nos ha permitido separarnos de nuestra parte natural, y solemos decir que es la cultura lo que nos hace específicamente humanos, por lo que la visión de unos simios tratando de imitarnos nos resulta incomprensible. Por tanto, solo nos queda preguntarnos, que hubiera pasado si los simioshubiesen desarrollado las conductas antes citadas sin necesidad de que se las enseñásemos. Lo más probable sería que dejase de parecernos tan gracioso. Éste libro, trata de esclarecer si los animales tienen cultura o no. Para el autor, responder a ésta cuestión, será importante por dos razones fundamentales. En primera instancia, para esclarecer el término cultura, el cual se emplea de forma diferentedependiendo si nos

referimos a seres humanos o a otros animales. Cuando decimos que una persona es culta, nos referimos a que posee un refinamiento, o una serie de valores morales que se esperan de él y cuando lo empleamos en animales, hacemos referencia a los conocimientos y costumbres adquiridos mediante el aprendizaje a través de otros, es decir, de la observación de sus congéneres. Lasegunda razón, reside en enterrar la falsa noción existente en Occidente de que la cultura humana es algo opuesto a la naturaleza humana (lo natural que hay en el ser huamano). Tendemos pues, a dividir el mundo en opuestos: lo bueno y lo malo; lo femenino y lo masculino; nosotros/as y ellos/as..., sin percatarnos de que éstas dicotomías, unicamente nos llevan a la pérdida de información. Por tanto,aunque es verídico que la conducta está sujeta al aprendizaje, también tiene un gran componente genético, por lo que no existe ningún comportamiento que no esté determinado al mismo tiempo por los dos (culturas y naturaleza). Sin embargo, la actual fascinación que se siente por los continuos descubrimientos biológicos, ha supuesto que los factores culturales sean obviados. Se han encontrado...