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Helicoidal

Las cápsides helicoidales se componen de un único tipo de capsómero que son las subunidades básicas de la cápside, apilados alrededor de un eje central para formar una estructurahelicoidal que puede tener una cavidad central o un tubo hueco. Esta formación produce viriones, los cuales son la unidad estructural de los virus, en forma de barra o de hilo, pueden ser cortos y muyrígidos, o largos y muy flexibles. El material genético queda unido a la hélice proteica. En general, la longitud de una cápside helicoidal está en relación con la longitud del ácido nucleico que contiene, yel diámetro depende del tamaño y la distribución de los capsómeros. El conocido virus del mosaico del tabaco es un ejemplo de virus helicoidal.


Icosaédrica ( 20 caras )
La mayoría de virus queinfectan los animales son icosaédricos. En los virus icosaédricos, los capsómeros se ajustan formando un icosaedro regular (es decir, 20 caras triangulares y 12 vértices), y dejando un hueco centraldonde se sitúa el ácido nucleico fuertemente apelotonado. Algunos forman poliedros con más caras que el icosaedro, y algunos presentan fibras proteicas que sobresalen de la cápside. El icosaedro es laestructura cuasiesférica más eficiente y robusta que se puede construir a partir del ensamblado de varias piezas. Esta estructura se traduce en una apariencia esférica de los virus cuando se observan almicroscopio.
Los capsómeros pueden ser pentagonales o hexagonales, y se construyen con varios protómeros. Éstos se asocian a través de una unión no covalente para encerrar el ácido nucleico, aunquepor lo general menos íntimamente que las cápsides helicoidales.
Complejos
Tienen una simetría de la cápside que no es puramente icosaédrica ni helicoidal. Pueden poseer colas y otras estructuras otener paredes complejas de múltiples capas rodeando al ácido nucleico, aunque, la mayoría responde a la siguiente estructura general:
Una cabeza de estructura icosaédrica que alberga el ácido nucleico...