Hepatitis

HEPATITIS
La palabra "hepatitis" significa, simplemente, inflamación del hígado, sin apuntar a ninguna causa específica. Una persona con hepatitis puede:
* Padecer uno o varios trastornos, incluyendo una infección vírica o bacteriana del hígado.
* Presentar lesiones hepáticas provocadas por una toxina (unaespecie de veneno).
*Presentar lesiones hepáticas provocadas por la interrupciónde la irrigación sanguínea normal  del hígado.
* Padecer un trastorno autoinmunitario que afecta al hígado.
* Haber sufrido un traumatismo abdominal en la zona del hígado.

ETIOLOGÍA:
Su causa puede ser infecciosa (viral, bacteriana, etc.), inmunitaria(por autoanticuerpos, hepatitis autoinmune) o tóxica (por ejemplo por alcohol, venenos o fármacos). También es considerada, dependiendo de suetiología, una enfermedad de transmisión sexual.
Hay virus específicos para la hepatitis (virus hepatotropos), es decir, aquellos que sólo provocan hepatitis. Existen muchos: virus A, virus B, C, D, E, F, G. Los más importantes son los virus A, B, C y, en menor medida, el D y el E, siendo los últimos, F y G los últimos descritos y los menos estudiados.
Otros virus no específicos son:
*Virus de Epstein-Barr (EBV): causante de la mononucleosis infecciosa y de amigdalitis.
* Citomegalovirus (CMV): tiene tropismo hepático aunque puede causar encefalitis.

FISIOPATOLOGÍA:
En circunstancias normales, no hay constancia de que ninguno de los virus de la hepatitis sea directamente citopático para los hepatocitos. Los datos disponibles sugieren que las manifestaciones clínicas y laevolución que siguen a la lesión hepática aguda propia de una hepatitis vírica son determinadas por las respuestas inmunitarias del paciente.
Todas las infecciones por virus de la hepatitis tienen un periodo de incubación largo:
* Virus A y E: entre 15 y 30 días.
* Virus B, C y D: puede llegar hasta 2 meses.

TIPOS DE HEPATITIS:
* Hepatitis A: es una enfermedad del hígado causada porel virus de la hepatitis A (VHA). Se transmite por el contacto con deposiciones de otro enfermo, por falta de higiene en el hogar o bien el consumo de alimentos contaminados y deficientemente lavados (como verduras regadas con aguas no tratadas o en contacto con vectores, como moscas o cucarachas). Puede afectar a cualquier individuo y tener carácter epidémico en aquellos lugares que no cuentencon tratamiento adecuado de sus aguas servidas. En países más desarrollados la hepatitis A afecta principalmente a casos aislados de individuos, aunque han ocurrido epidemias que han llegado a cubrir grandes áreas en el pasado. Si bien hoy en día existen vacunas que pueden prevenirla, las condiciones de saneamiento ambiental y las normas de higiene al interior del hogar son la forma más eficaz deevitar su desarrollo.
* Hepatitis B: es una enfermedad grave causada por un virus que se transmite por la sangre o por vía sexual desde un enfermo con hepatitis activa o de un portador sano del virus de la hepatitis B (VHB). Puede causar una infección aguda o crónica y así persistir en la sangre, causando cirrosis(cicatrización) del hígado, cáncer del hígado, insuficiencia hepática y la muerte.También existe una vacuna para su prevención.
* Hepatitis C: es una enfermedad del hígado causada por el virus hepatitis C (VHC) que se encuentra en la sangre de las personas que tienen la enfermedad. La infección del VHC también es transmitida mediante el contacto con la sangre de una persona infectada (en etapa de actividad o portación del virus) y también es causa de hepatitis crónica,cirrosis, cáncer de hígado, insuficiencia hepática y muerte.

CUADRO CLÍNICO:
Primera semana (periodo preictérico de síntomas prodrómicos). Este cuadro se presenta durante los primeros 5-6 días de la infección y en los que el paciente no suele estar diagnosticado:
* Síndrome General: astenia, anorexia y falta de concentración. Artralgias, mialgias, cefaleas, fotofobia,
* Febrícula...