Historia Cunoc

El establecimiento de la docencia médica para los departamentos de "occidente", con sede en Quetzaltenango, se debió a tres presidentes del país nacidos en el área, que tuvieron nexos familiares y de amistad en aquella ciudad: el General Justo Rufino Barrios, el General Manuel Lisandro Barillas y el Licenciado Manuel Estrada Cabrera.
El primero de ellos fundó la Universidad durante su mandato,de 1873 a 1885. Era originario del departamento de San Marcos, ocupó el cargo de Comandante General de la Zona de Occidente con sede en Quetzaltenango a partir del 24 de julio de 1871, durante más o menos dos años, y su esposa Doña Francisca Aparicio perteneció a una influyente familia de aquella localidad. El General Barillas, presidente de 1885 a 1892, era originario y residente deQuetzaltenango. El Licenciado Estrada Cabrera, presidente de 1898 a 1920, también era quezalteco y conocía muy bien la situación universitaria de occidente.

Por las razones anotadas es indudable que los tres presidentes mencionados tenían inclinación por "occidente" y también cabe señalar que tuvieron conocimiento de primera mano y pudieron palpar el sentimiento localista del frustrado Estado de Los Altos,cuyas aspiraciones fueron truncadas por el General Rafael Carrera en 1840 y en 1848, hechos que para aquel entonces constituían historia reciente. Ante estos antecedentes, crear establecimientos de docencia superior en Quetzaltenango resultaba una decisión de política nacional pues satisfacía anhelos localistas y llenaba aspiraciones de analogía con la capital. Con esta medida se mostró inclinación a"occidente", pero en realidad buscaba consolidar una efectiva incorporación de estos departamentos al resto de la república y también para evitar de nuevo el surgimiento de ideas o intentos separatistas. Es evidente que en esta disposición influyeron también razones de otro origen, entre ellas criterios administrativos de descentralización docente y también es probable que hayan existidopresiones de carácter familiar y de amistad. Sin las razones anteriores es discutible aceptar la creación de centros universitarios en ese momento pues ni la población de occidente, ni el desarrollo del país estaban acordes con la realidad que se estableció. Como parte de la Universidad de Occidente, y después como Escuela Facultativa, la Escuela de Medicina y Farmacia de Occidente tuvo una corta yazarosa existencia. Fue establecida en tres distintas oportunidades, 1877, 1888 y la última en 1901, sin que perdurara. El Doctor Francisco Asturias señala como año de su fundación el de 1878 y como su primer Decano y también Rector, al Doctor Manuel Aparicio hasta el año 1885 y para 1886 al Licenciado León Sáenz, farmacéutico, quien también es mencionado en esa posición en 1890. En marzo de 1888 fueelecto Decano el Doctor Javier Padilla y con el último intento de fundación de esta Facultad, en 1902, fue nombrado Decano el Doctor Enecón Mora. En 1879 se inició el primer año de estudios en la Escuela de Medicina y Farmacia de Occidente. Se inscribieron únicamente seis cursantes, que fueron los bachilleres: Enecón Mora, Juan Molina, Mariano López, Valentín Rodas, Augusto Valladares y ManuelLópez.~ La facultad llegó a tener hasta el tercer año de la carrera de medicina, algunos de los estudiantes que llegaron a esta etapa concluyeron sus estudios en la "Escuela de Medicina y Farmacia del Centro", en la capital. Por otro lado, la carrera de farmacia si tuvo todos los años y se recibieron varios facultativos en esa rama. Poco tiempo después de su fundación ambas "Escuelas Facultativas deOccidente" fueron suprimidas por el Gobierno del General Justo Rufino Barrios. A cuatro años de su creación, el 6 de mayo de 1882, se clausuró la "Escuela de Medicina y Farmacia de Occidente". Fue la primera de las dos facultades de occidente en correr esa suerte, probablemente por tener muy poca afluencia de alumnos y ser la más cara, pues la de "Derecho y Notariado" duró en sus funciones un año...