Historia Uned Tema 9

1. – LA EVOLUCIÓN Y LA PSICOLOGÍA.

El enfoque que los psicólogos académicos han encontrado más atractivo y útil, primero en Inglaterra y después en Estados Unidos, es el de la psicología basada en la evolución, tanto lamarckiana como darwinista.

Toda teoría evolucionista plantea dos cuestiones:
▪ Cuestión de la especie. Si el cuerpo y el cerebro son producto de la evolución orgánica,cabrá preguntarse de qué modo esta herencia determina el pensamiento y la conducta. Conduce a la psicología comparada, a la etología y a la psicología evolucionista.
▪ Cuestión del individuo. A medida que el individuo se va desarrollando, ¿en qué sentido puede considerarse que su adaptación psicológica al medio es análoga a la evolución orgánica? Esta cuestión nos lleva al estudio del aprendizaje.Ambas cuestiones están interrelacionadas, de forma que si las diferencias entre las especies son:
▪ Grandes, se necesitarán diferentes psicologías de la adaptación individual para las distintas especies.
▪ Pequeñas, resultarán aplicables a todos los individuos las mismas leyes del aprendizaje independientemente de la especie a la que pertenezcan.

La psicología de la adaptación seinscribe en la segunda línea de pensamiento. De esta forma, los psicólogos se concentraron en la cuestión del individuo.


2.- EL ORIGEN DE LA PSICOLOGÍA DE LA ADAPTACIÓN EN GRAN BRETAÑA.

2.1.- LA PSICOLOGÍA LAMARKIANA: HERBERT SPENCER (1820-1903).

Con su obra “Principios de psicología” (1855) se le puede considerar como el fundador de la psicología de la adaptación.

Spencer, que escribiósu obra antes que Darwin, integró el asociacionismo y la fisiología sensomotriz con la evolución lamarckiana (añade a las ideas de Alexander Bain ,pág. 200, su concepción evolucionista). Por consiguiente anticipó la psicología de la adaptación. Se ocupó de las dos cuestiones psicológicas planteadas por la evolución:

Individuo.
▪ Concebía el desarrollo como un proceso por el cual lasconexiones entre las ideas llegaban a reflejar con exactitud las conexiones entre los sucesos dominantes en el entorno, que se establecían por contigüidad.
▪ Intentó deducir las leyes de asociación mental a partir de la constitución sensomotriz del sistema nervioso y del cerebro, analizando los fenómenos más complejos de la inteligencia en elementos básicos (asociacionismo atomista).

Especie.
▪Los reflejos e instintos innatos son hábitos asociativos aprendidos que han pasado a formar parte del legado genético de la especie (se convierten en algo aceptable para asociacionistas y empiristas).
▪ Las diferencias entre los procesos mentales de las distintas especies se reducen al número de asociaciones que puede llevar a cabo el cerebro. Todos los cerebros funcionan del mismo modo, porasociación y difieren sólo cuantitativamente, por la riqueza de sus asociaciones, negando así la existencia de diferencias cualitativas, tanto dentro de una misma especie como entre especies.

El marco de pensamiento de Spencer configuró la psicología de la adaptación durante más de un siglo: la psicología comparada y el conductismo, orientados al estudio del aprendizaje asociativo medianteexperimentos de laboratorio en un grupo de especies, y generalizando dichos resultados a los seres humanos.

Spencer aplicó también sus ideas evolucionistas a los problemas sociales contemporáneos: El Darwinismo Social. Según Spencer debía permitirse que la selección natural siguiera su curso en el género humano. Los gobiernos no deberían intervenir intentando ayudar a los pobres, los débiles y losdesvalidos.

En 1882, Spencer viajó por Estados Unidos, donde su darwinismo social resultó muy atractivo para la sociedad capitalista estadounidense.


2.2.- LA PSICOLOGÍA DARWINISTA.

2.2.1. Darwin y el ser humano.

En "El origen de las especies" (1859), Darwin postulaba que el ser humano ya no era un ser que trascendiera a la naturaleza, sino que formaba parte de ella. Aún así, en esta...