Irlanda Datos Generales
La isla de Irlanda se ubica al noroeste de Europa, formando parte del archipiélago británico siendo la segunda isla en extensión del mismo, es la tercera isla de Europa, después de Gran Bretaña e Islandia, y la vigésima del mundo.
La superficie de la isla es de 84.421 km², de los cuales un 83% (aprox. cinco sextos) pertenecen a la República (70280 km²) y el resto constituyen Irlanda del Norte. Está rodeada al oeste por el Océano Atlántico, al noreste por el Canal del Norte. Al este se encuentra el Mar de Irlanda, el cual conecta el océano vía suroeste con el Canal de San Jorge y el Mar Celta. La costa oeste de Irlanda está formada en su mayor parte por acantilados y montañas bajas (el punto más alto es el Carrauntoohill de 1.041 m).La capital: Dublín
Economía
Tradicionalmente la economía irlandesa ha sido agrícola. No obstante, desde mediados de la década de 1950 la base industrial del país se ha ampliado mucho. En los últimos años el sector dominante es el de servicios: en 2005 empleaba al 66% de la población activa y en 2004 suponía el 60% del PIB. El productointerior bruto (PIB) de 2006 se elevó a 220.137 millones de dólares.
El sector agropecuario se ha modernizado mucho en los últimos treinta años y hoy es muy eficiente. El 18% del total del suelo de Irlanda se dedica a pastizales, tierra de cultivo o pastos de montaña; el ganado vacuno de carne predomina en las llanuras centrales y el ganado vacuno lechero en el sur. La cría de ganado porcinotambién es importante y suele encontrarse ganado lanar en los accidentados pastizales de las montañas. Muchos caballos ganadores de carreras se han criado en el país, lo que ha dado gran fama a los equinos irlandeses.
El gobierno de Irlanda ha emprendido extensos planes de reforestación. En 2005 los bosques ocupaban el 10% del área total de Irlanda. La producción de madera era de 2,67 millonesde m³ en 2006.
Las aguas que rodean Irlanda son excelentes caladeros de pesca. Las capturas anuales de 2005 alcanzaron las 352.082 toneladas. Las capturas en aguas de altura más destacadas son de arenques, bacalao, caballa, pescadilla y platija. En los ríos y lagos interiores se pescan salmones y truchas de excelente calidad.
Aunque la minería tiene un papel relativamente menor en la economíairlandesa, los descubrimientos de nuevos yacimientos en décadas recientes han provocado una considerable expansión de la producción mineral.
Irlanda es uno de los principales exportadores de plomo y cinc de Europa, y cuenta con abundante gas natural cerca de la costa meridional; en 2003 la producción anual alcanzó los 673 millones de m³. En 2003 los principales medios utilizados para lageneración de electricidad fueron el carbón, en su mayor parte importado, el gas, el petróleo, la turba y la energía hidroeléctrica. La producción térmica supuso el 95% y la hidroeléctrica el 3% restante.
Creencias, cultura y religión
Según las creencias de los irlandeses, tanto contemporáneos como antiguos, los seres mágicos juegan un papelimportante más que cualquier otra tradición pagana occidental, la irlandesa trabaja con las hadas utilizando sus argumentos sobre bases regulares. A lo largo de toda Irlanda el mundo fantástico fue una fuerte creencia que existió hasta los albores de este siglo y sorprendentemente sigue prevaleciendo estas creencias principalmente en la región occidental de país.
Durante sus rituales en Irlanda yescocia se acostumbra otorgar al pueblo pequeño libaciones obligatorias, en su ofrenda la libación de verter leche sobre una piedra se hace llamar "leac na gruagaich que significa leche para los peludos" y era un deber tradicional para la noche Samhain.
En las megalíticas ruinas de Stonehenge es un sito en donde las hadas son vistas y escuchadas especialmente cerca de los días de celebración....
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