LABORATORIO EUGENOL
EXTRACCION DE UN PRINCIPIO ACTIVO
I. OBJETIVO
Extracción de Eugenol de Clavos de olor.
II. ANTECEDENTES BIBLIOGRAFICOS
Los aceites esenciales son mezclas de varias sustancias químicas biosintetizadas por las plantas, que dan el aroma característico a algunas flores, árboles, semillas y a ciertos extractos de origen animal. Se trata de productos químicos intensamentearomáticos, no grasos (por lo que no se enrancian), volátiles (se evaporan rápidamente) y livianos (poco densos). Son insolubles en agua, levemente solubles en vinagre, y solubles en alcohol, grasas, ceras y aceites vegetales. Se oxidan por exposición al aire.
Aplicación
El principal método de aplicación de los aceites esenciales es a través de una dilución en agua caliente, así el vapor del agua mezcladocon las esencias se absorban por medio del aparato respiratorio. Otra de las maneras de aplicación es a través de la piel, utilizando una mezcla de aceites esenciales con aceites vehiculares de acuerdo a la necesidad, ya que la piel se convierte en un vehículo y a la vez un protector para introducir los compuestos y propiedades que las plantas poseen sin tener que correr riesgos de efectossecundarios nocivos.
Es importante señalar que la mayor parte de los aceites esenciales no pueden aplicarse en su estado puro directamente sobre la piel, ya que es altamente concentrado por lo que será necesario diluirlos en otros aceites o en agua.
También pueden combinarse entre sí y producir sinergias que hagan un efecto más potente y benéfico, y es allí precisamente donde entra la ciencia,creatividad y el arte de la aromaterapia, al producir diferentes mezclas.
Estos aceites penetran a través de los pequeños vasos capilares y son transportados a todo el organismo mediante el torrente sanguíneo (en algunos casos toma tan sólo 20 minutos), y tienen la ventaja de que pueden aplicarse directamente al área a tratar y, por lo tanto, su beneficio es más rápido que un medicamento ingerido por víaoral.
Estructura química
Están formados principalmente por terpenoides volátiles, formados por unidades de isopreno unidas en estructuras de 10 carbonos (monoterpenoides) y 15 carbonos (sesquiterpenoides). Las sustancias responsables del olor suelen poseer en su estructura química grupos funcionales característicos: aldehídos, cetonas, ésteres, etc.
Origen
Las plantas elaboran los aceitesesenciales con el fin de protegerse de las enfermedades, ahuyentar insectos depredadores o atraer insectos benéficos que contribuyen a la polinización.
Obtención
Los aceites esenciales son muy inestables: volátiles, frágiles, y alterables con la luz. Para obtenerlos de la fuente natural, se utilizan principalmente dos métodos:
a) Destilación en corriente de vapor (o por arrastre de vapor). (VerAntecedentes Bibliográficos del Laboratorio Nº1).
b) Extracción, que puede ser por presión en frío (exprimiendo sin calentar), por enfleurage, entre otros.
Son muy concentrados, por lo que sólo se necesitan pequeñas cantidades para lograr el efecto deseado (del orden de los miligramos). También se pueden sintetizar en forma artificial, que es la manera más habitual de obtenerlos, debido a que lagran demanda de estos productos no llega a ser abastecida por las fuentes naturales.
Efectos
Habitualmente producen efectos en los animales sobre diversos órganos (especialmente los órganos de los sentidos) y sobre diversas funciones del sistema nervioso.
Un ejemplo de ello es el extracto de clavo, que tiene propiedades calmantes.
También las plantas pueden utilizarlos para alejar a los insectosherbívoros.
Aceite esencial del Clavo de Olor
a) Generalidades
El clavo de olor, ver figura, se cultiva en abundancia en Indonesia, Srilanka, Madagascar, Tanzania y Brasil. Se usa en cantidades limitadas en productos alimenticios como un agente que proporciona fragancia y sabor, al mismo tiempo que es antiséptico. En la actualidad, se ha comprobado que las propiedades medicinales del clavo...
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