Macroeconomia

PRIMERA PARTE

INTRODUCCIÒN

CAPITULO UNO

Ámbito del estudio de la economía

ACTIVIDADES HUMANAS DE CARÁCTER ECONÒMICO

La economía es la ciencia que estudia las actividades humanas de carácter económico o el comportamiento del hombre desde el punto de vista económico. En este orden de ideas, cabe preguntarse: ¿que distingue la actividad humana de carácter económico de la que no loes? ¿si tomáramos todas las actividades humanas y las colocáramos juntas, cuales separaríamos por ser carácter económico?
Definitivamente las conductas encaminadas a satisfacer las necesidades humanas constituyen las actividades de carácter económico, entendiendo por necesidades humanas la sensación de carencia de algo unida al deseo de satisfacción[1]. Entonces, tenemos que actividades talescomo el consumo, la producción, el ahorro se encuentran dentro del ámbito del estudio de la economía.
Delimitando aún más el concepto debemos cuestionarnos sobre la clase de necesidades humanas a las que hace referencia la economía: ¿las necesidades espirituales? las de autoestima? las materiales? las de vivienda? (véase la tabla 1.1). Si bien, en una primera instancia nos referimos a lasnecesidades materiales primarias de subsistencia más básicas como la alimentación, el vestido y la vivienda, en estados superiores de desarrollo humano nos referimos a necesidades como el ocio, la autoestima, y así, sucesivamente. De continuarse el proceso, tendremos que los requerimientos del ser humano son tan variados, ricos y complejos que ilimitadamente irán apareciendo nuevas necesidades enla medida en que se vayan satisfaciendo las anteriores.
Este tipo de necesidades, objeto del análisis económico, se diferencia de las demás necesidades humanas en que su satisfacción se lleva a cabo mediante la adquisición de bienes y servicios que proporciona utilidad a los seres humanos en términos de placer. Los bienes y servicios serán más o menos adquiridos por los seres humanos en lamedida en que sean útiles o que generen placer o satisfacción (Escuela de la utilidad marginal de Walras). De esta manera, el primer vaso de agua en el desierto será más útil que el décimo vaso de agua.

Tabla 1.1[2]

Las necesidades humanas
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Las necesidades materiales, de otra parte, son ilimitadas. En efecto, las necesidades de un bien específico pueden ser temporalmentesatisfechas como el jabón, el jugo de naranja o la operación de ojos que se realiza una vez. No obstante, las necesidades de bienes en general no se pueden satisfacer totalmente, supóngase, por ejemplo, que a las familias se les pide enumerar los bienes y servicios que no tienen pero que desearían tener, la lista sería interminable!
Finalmente, las necesidades materiales se multiplican con el tiempoen el sentido en que cuando se satisfacen unas, aparecen otras. El mejoramiento del ingreso familiar, la aparición de nuevos productos, la publicidad hacen que las necesidades humanas sean dinámicas y cambiantes.

EL SISTEMA ECONÒMICO

Las actividades de carácter económico no se presentan en la realidad de forma independiente, inconexa sino que cada actividad lleva a la otra y asísucesivamente. Por ejemplo, la actividad de consumo lleva a la actividad de producción y ésta, a su vez, lleva a la de arrendamiento de factores productivos: el trabajo y el capital. Este encadenamiento de actividades dependientes unas de las otras, predispuestas de manera tal que se obtenga el fin determinado, hace que vistas en conjunto constituyan un sistema, que en adelante denominaremos sistemaeconómico.

Gráfica 1.1
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Como se estudia el sistema económico

La economía es una ciencia porque aplica el método científico. Para efectos de su análisis se utilizan dos metodologías: de la teoría a los hechos (método deductivo) y, de los hechos al planteamiento teórico (método inductivo).
En virtud del método deductivo, con base en observaciones causales, percepciones, lógica formal...