Mesopotamia

Arte en Mesopotamia

Ciudades y Fortificaciones
Si bien el uso de la palabra arte puede parecer muy ambicioso, no hay otra forma de representar el aspecto material de las aglomeraciones urbanas de esta civilización. Aunque la fragilidad de los materiales de construcción y la superposición de habitaciones sucesivas en los mismos lugares y durante milenios no permiten conocer bien las casas, nila disposición interna de las ciudades. Lo que se encuentra y que todavía se puede estudiar en la actualidad son casi únicamente las ruinas de los antiguos edificios, por otra parte difíciles de interpretar a consecuencia de las reconstrucciones que han sufrido. Para agregar otro dato podemos decir, que la muralla es el elemento más reconocible de su arquitectura urbana.
Es natural en esteaspecto que los asirios aportasen, no nuevas técnicas, pero si algunos perfeccionamientos, puesto que para ellos, más que para ningún otro grupo de Mesopotamia, la guerra fue su mayor preocupación. Buscando la manera de defender sus dominios de los desórdenes internos y de las invasiones, multiplicaron sus fortalezas y rodearon de murallas incluso las residencias de sus soberanos. Sus procedimientospasaron después a los reyes neobabilónicos, cuyos trabajos de protección de la capital en la época persa, dejaron admirados a los griegos.
Las más antiguas ciudades tuvieron murallas más o menos circulares que correspondían a unos entrelazados caprichosos de sus calles. A menudo los reyes asirios conservaron lo que ya existía, no sólo en las ciudades conquistadas, como Tell-Basir (hoyTell-Ahamar), en el codo del Éufrates, sino también en viejas ciudades como Assur. Pero aun en estos viejos sitios su obra técnica fue notable, la multiplicidad y la calidad de las defensas de Assur: muelles de piedra, de ladrillos cocidos a lo largo del Tigris y un canal, hacia la estepa un foso inundable de 20 metros de ancho por 15 de profundidad, muros interiores y exteriores: con una altura aproximadade 12 metros, torres sobresalientes más altas aún cada 30 metros y poderosos bastiones.
Los progresos son más evidentes en las nuevas. El ejemplo más claro es que se ha encontrado con las excavaciones de Khorsabad, lugar fundado por Sargón II, hacia finales del siglo VIII: Dur-Sarrukin, el “muro de Sargón”. Aquí del plano circular se pasa al plano rectilíneo. Aunque la perpendicularidad no essiempre perfecta, contrariamente a lo que habían pensado los arqueólogos hace más de cien años, el conjunto realiza un vasto cuadrilátero casi rectángulo de 1.800 por 1700 metros, encerrando una superficie de 300 hectáreas. Un basamento de piedra soporta la muralla de ladrillos, cuya altura y espesor sobrepasan los 20 metros. Múltiples entrantes y salientes rompen el muro en su parte exterior ysiete puertas fortificadas, con un complejo de patios, salas y corredores, guardan las entradas de la ciudad.
Por muy impresionante que nos parezca nada supera la enorme grandeza de las defensas exteriores de Nabucodonosor, también rectilíneas con una longitud de 18 metros, con dobles muros yuxtapuestos reforzados por torres. Además, otra muralla delimitaba la ciudad interior, más pequeña, dondese entraba por puertas monumentales, a las vez adornadas y fortificadas, siendo la más célebre en la actualidad por ser la mejor conservada: la puerta de Isthar.
La baja Mesopotamia está desprovista de piedras y no posee bosques. Aún para las imponentes construcciones que deseaba, el hombre tuvo que recurrir a la tierra amasada, en especial bajo la forma de ladrillos secados al sol, pajas obetún.
Otro dato para destacar sobre sus construcciones es la monotonía de sus paredes, que muy pronto se esforzaron en remediar empleando el sistema de masas entrantes y salientes rectangulares o semicirculares tomando el espacio de pilastras o columnas adosadas, revistiendo las grandes superficies verticales y planas con mosaicos o con ladrillos cocidos y esmaltados, con o sin relieve modelado y...