Micotoxinas

PRODUCIR XXI / 20 de Junio de 2010

¡Cuidado!
Micotoxinas
Las micotoxinas son compuestos tóxicos generados por varias especies de hongos, que habitualmente encontramos en los granos que se
emplean como alimento de los animales. Estas toxinas son capaces de
causar desde mermas en los niveles de producción hasta la muerte de
los animales que consumen alimentos contaminados.
Ing Agr., Dr.sc. MARCOS GINGINS
Dir. Téc. Lab. Molino La Palmera, Luján
laboratorio@molinolapalmera.com.ar
011 -15 6565-5419

La baja concentración en que se encuentran las micotoxinas exige sumo
cuidado en la toma de muestras. La
herramienta adecuada para muestrear un camión es un calador, como
el que puede verse en esta foto.

Asesinas invisibles

E

l descubrimiento de las micotoxinas esrelativamente reciente. En
los años 60 murieron más de
100.000 pavos en granjas inglesas.
Poco después la mortandad se expandió
afectando a patos y faisanes. Se descubrió
que todos estos animales habían consumido en sus raciones torta de maní brasileña. Se determinó que la toxina era de
origen fúngico y se estableció que era
producida por Aspergillus flavus. Se la denominó Aflatoxina por su origen(A.fla).
Existen 4 aflatoxinas denominadas B1 y
G1 según produzcan fluorescencia azul
(blue) o verde (green) en el laboratorio.
B2 y G2 son derivadas de aquellas. En el
hígado las B1 y B2 son modificadas dando
lugar a otras toxinas denominadas respectivamente M1 y M2 porque se las halla
en la leche (Milk). Del mismo modo que
se utiliza la marca Coca-Cola para referirse a cualquier bebidacola, se utiliza
aflatoxina como sinónimo de micotoxina,
por ser la primera descubierta y la más conocida. Pero luego fueron conociéndose
otras, tales como zearalenonas, tricotecenos (DON, T-2), ochratoxinas, fumonisinas y patulinas entre otras, generadas por
diferentes especies de hongos.

Las micotoxinas no se pueden
eliminar utilizando altas temperaturas
La presencia del hongo noasegura
que la toxina esté presente y esta, a su
vez, puede estar presente sin que esté el
hongo. Contrariamente a las toxinas bacterianas, como la toxina botulínica, que

son proteínas y, en consecuencia, se desactivan con calor a más de 60 ºC, las toxinas fúngicas son sumamente resistentes,
soportan más de 200 ºC de temperatura,
por eso es común encontrarlas cuando el
hongo ya desapareció.Los animales jóvenes son más sensibles a las micotoxinas y son los que más
hay que proteger. Por otra parte los microorganismos del rumen destruyen las
micotoxinas. Los rumiantes soportan sin
problemas niveles de micotoxinas que serían tóxicos para los monogástricos como
por ejemplo las aves o los cerdos.

Las micotoxinas tienen dos características distintivas:
1. Es bajísima la concentraciónen la
que se hallan, tanto en las materias
primas como en los alimentos. Para al-

gunas la concentración se expresa en
partes por billón (ppb), denominando
billones a los mil millones, como en inglés. Para tratar de tener una idea más
clara de qué significan estas concentraciones, digamos que una parte por
billón es un miligramo en una tonelada. Podemos hacernos una idea del
volumenocupa una tonelada de
grano y podemos imaginar lo que es
un gramo. Un miligramo es mil veces
menos, menos de lo que cabe en la
punta de un alfiler.
Esta concentración tan baja hace que
no sea fácil obtener una muestra representativa pues, contrariamente a los nutrientes que están distribuidos de manera
homogénea las micotoxinas tienden a
estar distribuidas de manera aparentemente aleatoriatal como lo vemos en el
esquema Nº 1. Esto hace necesario ser
muy cuidadoso al obtener la muestra. Si
se muestrean bolsas la cantidad a muestrear es la raíz cuadrada de la cantidad
total de bolsas, o sea que si tenemos 9
bolsas tenemos que muestrear 3 (30%)
pero si tenemos 1000 bolsas muestrearemos 32 (3,2%) y si hay 10000 muestrearemos 100 (1%). En el esquema Nº 2 se
puede ver como se debe...